Блицкриг 3

«Блицкриг 3» — онлайн-стратегия студии Nival, продолжившая серию тактических варгеймов о Второй мировой войне спустя полтора десятилетия после оригинального «Блицкрига» (2003); в неё встроили «Бориса» — заявленного как первый в жанре RTS противник на основе нейросети.

История создания

Nival вернулась к серии спустя годы после оригинала, выпустив «Блицкриг 3» сначала в ранний доступ в мае 2015 года, а затем в полноценный релиз 2 июня 2017-го. В отличие от классической линейной кампании первой игры, «Блицкриг 3» строился вокруг асинхронных сетевых штурмов чужих укреплений. Оригинальный «Блицкриг» (2003) в своё время получил репутацию одной из самых реалистичных тактических игр о Второй мировой войне на постсоветском рынке, и продолжение унаследовало от него интерес к детальной механике боя, пусть и в куда более сетевом, соревновательном формате.

Игровой процесс

Игроки строят укрепления на своей базе и штурмуют чужие в асинхронном режиме — то есть не обязательно одновременно с оппонентом, — сохраняя фирменную для «Блицкрига» тактическую детализацию боя. Особое место занял «Борис» — оппонент на основе нейросетевого искусственного интеллекта, который, по заявлениям Nival, анализировал сыгранные партии и вырабатывал стратегии, что делало его поведение менее предсказуемым, чем поведение обычных игровых ботов. Помимо самих штурмов, игрокам приходилось развивать собственную базу и исследовать технологии, определяющие доступную для сражений технику, — структура, близкая к классическим RTS, но подчинённая асинхронному ритму онлайн-игры. Кроме сетевой части в игре три одиночные кампании — за страны «оси», западных союзников и СССР, — больше шестидесяти исторических миссий и свыше двух сотен единиц техники; подкрепления теперь выдаются не бесконечно, а за очки, и это, по замечанию «Игромании», заметно добавило тактической глубины по сравнению со второй частью.

Что было необычным

«Борис» — главное, чем «Блицкриг 3» запомнился. Nival объявила его первым в мире нейросетевым искусственным интеллектом для стратегии в реальном времени и, что важнее самой вывески, сделала ставку на честность: обычные боты в RTS подглядывают под туман войны, а «Борис» видит только то же, что и человек, и достраивает картину предсказанием. Устроен он гибридно: большую часть решений принимает алгоритмическое ядро, а нейросеть отвечает за догадки о том, что противник прячет в тумане. Руководитель разработки Павел Науменко рассказывал DTF, что над ботом полгода работали пятеро, а основную часть сделали двое, и что у команды есть «диджейский пульт» из сотен параметров для настройки его поведения. Орловский на DevGAMM 2017 признавал: попытка построить всё целиком на нейросети провалилась, гибрид оказался единственным работающим вариантом.

На практике отзывы разошлись. «Игромания» писала, что после четырёх-пяти партий удивить «Бориса» становится всё труднее; полевые испытания DTF показали, что бот бодро отбивает танковый раш авиацией и артиллерией, но не понимает глухую позиционную оборону и не справляется с прикрытой самоходной артиллерией в тылу. Западные рецензенты были прохладнее: Games.cz и Cubed3 сходились на том, что противник и правда непредсказуемее среднего, но революцией это не назовёшь.

Вторая непривычная черта — сама конструкция сетевой игры. Вместо привычных синхронных боёв «Блицкриг 3» предлагал ассиметричный режим «Штурм»: один игрок заранее выстраивает оборону, другой в любое удобное время её ломает, а результат засчитывается обоим. Эта схема — ближе к мобильным «строй базу и грабь чужую», чем к классическому варгейму, — и стала главным поводом для упрёков в оказуаливании серии. При этом от микротранзакций Nival отказалась: платили один раз за игру, остальное — необязательные дополнения.

Выход и приём

Заявленная технология нейросетевого ИИ была редкостью для стратегий того времени и стала главным поводом для обсуждения игры в профильной прессе — само название ИИ, «Борис», быстро стало неофициальной визитной карточкой проекта.

Отдельного западного издателя у игры не было: Nival выпускала её сама через Steam — сначала, с мая 2015 года, в раннем доступе, потом, 2 июня 2017-го, полноценным релизом, — так что «за рубеж» «Блицкриг 3» вышел ровно в тот же день, что и дома. Приняли сдержанно: средний балл Metacritic — 68 из 100, и это самая низкая оценка в серии. Хвалили объём (три кампании на три-четыре десятка часов), достоверность техники и операций, систему ветеранства подразделений и то, что бой можно поставить на паузу и раздать приказы. Ругали за противоположное тому, чем славился оригинал: пехота оказалась бесполезной, всё решала броня, тактическая глубина съёжилась, а сетевые бои свелись к однотипным танковым схемам. Часть рецензентов упрекала Nival в том, что игру выпустили из раннего доступа раньше, чем она перестала в нём нуждаться: вылеты, долгие загрузки и сетевые задержки на старте никуда не делись.

Наследие

Многопользовательский режим «Блицкриг 3» отключили 14 декабря 2022 года; перед этим игрокам предложили запустить игру и перенести прогресс в офлайн-версию, которая синхронизировалась автоматически. Одиночная кампания и режим скирмиша остаются доступны и сегодня — редкий случай, когда сетевая по замыслу стратегия продолжает жить в однопользовательском виде уже после закрытия серверов. Игра по-прежнему продаётся в Steam, и купивший её получает всё, кроме сетевых боёв.

Интересные факты

• Заявлена Nival как первая RTS с противником на основе нейросетевого искусственного интеллекта, получившим имя «Борис».
• Провела в раннем доступе больше двух лет — с мая 2015-го по июнь 2017 года.
• Строилась вокруг асинхронных штурмов чужих баз, а не синхронных боёв в реальном времени, как оригинальный «Блицкриг».
• Многопользовательский режим отключили в декабре 2022 года, но одиночная игра и скирмиш остаются доступны.
• «Борис» не жульничает: в отличие от обычных ботов, он не видит происходящего под туманом войны и предсказывает положение противника нейросетью.
• Микротранзакций в игре нет — Nival ограничилась ценой самой игры и необязательными дополнениями.