Стальные монстры

«Стальные монстры» — стратегия о войне на Тихом океане от студии Lesta, позже прославившейся куда более крупными морскими проектами. Игра вышла 17 ноября 2005 года и предлагала необычную по тем временам смену масштаба — от глобальной карты до кабины отдельного самолёта.

История создания

Lesta Studio делала игру как гибрид: глобальная стратегия с исследованиями технологий, конструированием кораблей и самолётов и переброской войск соседствует с прямым управлением отдельной боевой единицей. Такое сочетание требовало от команды одновременно балансировать стратегический слой, похожий на классический варгейм, и полноценные аркадные миссии за штурвалом или у орудия.

Была и вторая сложность, о которой писала пресса: тихоокеанская война для российского игрока — чужая и малознакомая, вроде Сталинграда для американца. «Леста» взялась просвещать аудиторию заранее и выкладывала на официальном сайте игры исторические справки — о технике, кораблях и самолётах, о знаменитых асах и командующих, о конкретных сражениях. Получился ликбез для тех, кто до этого знал о войне на Тихом океане три слова: Пёрл-Харбор, камикадзе, Хиросима.

Игровой процесс

Игрок командует всей войной на Тихом океане — от планирования операций до постройки флота, — но в любой момент может взять под личный контроль конкретный корабль или самолёт и продолжить бой от первого лица, встав к орудию или за штурвал бомбардировщика. Именно этот переход между глобальной стратегией и прямым управлением техникой отличал игру от большинства варгеймов о Второй мировой.

Что было необычным

Уровней игры три, и переключаться между ними можно когда угодно. Сверху — стратегическая карта на сотню регионов с базами, ресурсами, стройкой и научными исследованиями; всю войну можно проскочить на автобоях, занимаясь только тылом. Ниже — тактическое сражение, куда стратегическая карта честно переносит то, что игрок успел построить: заводы, нефтехранилища, казармы и аэродромы появляются на поле боя ровно такими, какими их заказали. И наконец, самый нижний уровень — кабина: можно сесть в истребитель, перейти на торпедоносец, отдать штурвал искусственному пилоту и самому встать к турели, а торпеду придётся сбрасывать с бреющего и вплотную, как это делалось в жизни.

Своеобразно очерчены и границы этой войны. Сухопутных войск в игре нет вовсе — только стационарные зенитки и береговая артиллерия, которые стреляют сами и приказов не слушают; вотчина игрока — море и небо. Зато на вершине дерева исследований терпеливого командующего ждёт оружие возмездия: у США — атомная бомба, у Японии — бактериологическое оружие.

Главной же слабостью рецензенты дружно называли модель повреждений: и корабли, и самолёты, и даже здания имели простую полоску прочности в процентах. Уступок реализму было ровно две — сильно побитый корабль переставал стрелять, а снаряд мог «критануть», попав в артиллерийский погреб. Разработчики намекали, что настоящая система повреждений появится в дополнении.

Выход и приём

В СНГ игру издала «Бука», в Северной Америке годом позже — немецкая CDV Software; под названием Pacific Storm она добралась до американских прилавков осенью 2006 года, то есть почти через год после российского релиза. Часть критиков указывала на исторические неточности — например, в бою у Сингапура 10 декабря 1941 года игра показывает два американских линкора типа «Колорадо» вместо реально погибших там британских HMS Prince of Wales и HMS Repulse.

Приём вышел ровно посередине: на Metacritic у игры 67 баллов при разбросе от восьмидесяти пяти до сорока. Хвалили почти все за одно и то же — за редкий театр военных действий, за масштаб и за саму возможность спуститься с карты в кабину; ругали тоже согласованно: за полоски прочности вместо повреждений, за корабли, которые разворачиваются на месте и тормозят как игрушечные, за скучный микроменеджмент, громоздкий интерфейс, странные решения искусственного интеллекта и бедный звук. Русская пресса оказалась заметно теплее западной: «Лучшие компьютерные игры» выдали «Стальным монстрам» награду журнала, тогда как половина американских изданий не дотянула оценку и до шестидесяти.

Наследие

У игры вышло самостоятельное дополнение Pacific Storm: Allies, добавившее Великобританию как играбельную фракцию, а Нидерланды, Германию и СССР — как участников режима «Планировщика сражений». Сама Lesta Studio впоследствии стала известна куда более масштабными морскими проектами — от «Стальных монстров» до полноценных линкоров World of Warships пролегла прямая творческая линия интереса студии к морским сражениям. Сегодня обе части спокойно продаются в Steam, где их издаёт ESDigital Games, — правда, только на английском языке.

Интересные факты

• В одном из сражений игра ошибочно заменяет реально погибшие там британские линкоры на два американских — историческая неточность, которую заметили рецензенты.
• Игрок может в любой момент боя переключиться с командования всей операцией на управление одним конкретным кораблём или самолётом.
• Разработавшая игру Lesta Studio годы спустя займётся куда более масштабными морскими сражениями в собственных крупных проектах.
• Игра требовала от игрока держать в голове сразу два уровня контроля — стратегический и прямое управление техникой, — что для варгеймов середины нулевых было редкостью.
• Сухопутных войск в игре нет совсем: игроку подчиняются только корабли и авиация, а зенитки с береговой артиллерией стреляют сами.
• На вершине дерева исследований у США лежит атомная бомба, у Японии — бактериологическое оружие.
• Официальный сайт игры «Леста» превратила в справочник по войне на Тихом океане — со статьями о технике, сражениях и командующих.