Ex Machina: Меридиан 113

«Ex Machina: Меридиан 113» — самостоятельное дополнение к Ex Machina от студии Targem, на Западе выходившее под названием Hard Truck Apocalypse: Rise of Clans. Действие переносится из постъядерной Европы в такую же выжженную Северную Америку.

История создания

Targem не стала делать простое продолжение с теми же декорациями: для дополнения переработали физику вождения и искусственный интеллект противников, расширили список доступных грузовиков и добавили новые виды оружия и деталей. Смена континента позволила команде придумать новую карту почти с нуля, не оглядываясь на ограничения оригинальной Ex Machina.

Игровой процесс

Игрок вновь водит боевой грузовик, торгует и воюет с враждующими группировками, но уже на новой карте, с более совершенным искусственным интеллектом противников и с сюжетом вокруг загадочного сигнала «Меридиан 113». Главное нововведение — полноценный многопользовательский режим, которого не было в оригинальной Ex Machina, но реализован он оказался слабо: рецензенты и игроки почти единодушно ругали именно сетевую часть дополнения.

Что было необычным

Харизма и перки. В оригинале весь прогресс сводился к деньгам и железу; здесь появилась харизма, от которой зависят доступные герою перки — постоянные умения, меняющие стиль игры. Вместе с репутацией у группировок это добавило дополнению ролевой слой, которого базовой Ex Machina заметно не хватало.

Машины стали хрупкими. Targem урезала запас прочности транспорта, и бой перестал быть перестрелкой на выносливость: теперь дешевле разобрать укреплённую точку издалека, чем ехать на неё в лоб. Рецензенты отмечали это и как плюс (стало тактичнее), и как минус — потому что самый надёжный приём свёлся к тому, чтобы отъехать за радиус огня и держать кнопку выстрела минуту.

Книги и мини-игры. По миру разбросаны книги и журналы, дающие бонусы за находку, а между сюжетными заданиями встречаются гонки на бульдозерах, «сумо» на грузовиках и оборона башен — попытка разбавить однообразие поездок оригинала.

Сеть. Дополнение принесло в серию сетевую игру — несколько режимов вроде схватки на четырёх картах. Технически она работала, но серверов не было ни на релизе, ни позже, и к моменту выхода рецензий играть в неё было попросту не с кем.

Выход и приём

Игру издала «Бука»; источники расходятся в точной дате выхода в России — от 23 ноября до 18 декабря 2006 года. Критика оценила дополнение чуть выше оригинала: Absolute Games поставил 72 из 100, похвалив графику и игровой процесс, а портал «Седьмой волк» — 74 из 100. По итогам года игра получила несколько наград как лучшее дополнение.

За рубежом дополнение вышло как Hard Truck Apocalypse: Rise of Clans, и издавала его там сама «Бука»; североамериканский релиз датируют 19 июня 2007 года. Общая картина оценок получилась спокойнее, чем у оригинала, но и без восторгов: хвалили возросшую агрессивность противников, качественную озвучку и то, что переезды между городами наконец перестали усыплять. Ругали — мелкий масштаб (четыре локации вместо мира), диалоги в три предложения, дёрганую анимацию, устаревшую за год графику и пустые серверы. «Игромания» подвела итог жёстче всех: дополнение не стало ни лучше, ни хуже оригинала, просто за год выросли стандарты, — и поставила 5,5 из 10.

Наследие

«Меридиан 113» закрепил формулу серии как самостоятельное дополнение, в которое можно играть без оригинала, — подход, который годы спустя Targem применит уже в куда более крупном проекте Crossout.

С 2014 года дополнение продаётся в Steam отдельно и в сборниках по серии, с русским и английским языками, так что запустить его сегодня проще, чем найти оригинальные диски «Буки».

Пасхалки

Читатели «Игромании» разобрали дополнение на мелочи и нашли пару шуток разработчиков. На карте «Живые джунгли», чуть выше и левее центра, стоит настоящая новогодняя ёлка со всеми украшениями, а рядом с ней — бочки портвейна «777». На другой карте пришельцы, уже отметившиеся кругами на полях в оригинальной Ex Machina, вытоптали на поле знак доллара: разглядеть его можно только издалека, а местные жители уверяют, что «зелень» на этом поле растёт лучше, чем где бы то ни было.

Интересные факты

• На Западе игру издавали не как дополнение, а как отдельный продукт под названием Hard Truck Apocalypse: Rise of Clans.
• В дополнении впервые в серии появился многопользовательский режим, но его реализацию рецензенты и игроки дружно раскритиковали.
• Источники до сих пор расходятся в точной дате российского релиза — с разбросом почти в месяц.
• Критики в среднем оценили дополнение чуть выше, чем оригинальную Ex Machina.
• Действие дополнения разворачивается на новом континенте, а не просто на дополнительных картах в рамках старого сюжета.
• Расширенный список грузовиков и деталей делал дополнение интересным и тем, кто уже прошёл оригинальную Ex Machina вдоль и поперёк.
• Улучшенный искусственный интеллект противников заметно повысил сложность даже старых, знакомых по оригиналу тактик боя.
• Рецензенты писали, что от бывшего Нью-Йорка в игре остались только статуя Свободы и публичная библиотека.
• Сетевые режимы формально работали, но серверов для них не подняли, и рецензенты отмечали это как главный несбывшийся пункт дополнения.