Cut the Rope

Cut the Rope — физическая головоломка студии ZeptoLab, основанной братьями Ефимом и Семёном Воиновыми: игрок перерезает верёвки так, чтобы конфета долетела до рта зелёного монстрика по имени Ам Ням. Первая российская мобильная игра, ставшая мировой сенсацией App Store.

История создания

ZeptoLab делала игру специально под сенсорный экран: вместо кнопок — прямое взаимодействие пальцем с верёвками, шариками и другими физическими объектами прямо на экране. Простая на вид механика скрывала аккуратно выстроенную кривую сложности, левел-дизайн и узнаваемого персонажа, придуманного с расчётом стать талисманом игры. Ставка на физику как основу головоломки была нетипичным выбором для мобильного рынка 2010 года, где преобладали куда более простые кликеры и аркады.

До этого братья успели поработать над играми и приложениями для Palm OS в московском офисе издателя Reaxion, а Семён на три года уезжал в Финляндию и работал ведущим художником в Digital Chocolate. Запуск App Store в 2008 году показал, что на новой платформе можно пробиться и без большой команды, — так в 2010-м появился ZeptoLab, названный по математической приставке «зепто», то есть десять в минус двадцать первой степени.

Верёвка появилась раньше игры про верёвку. Собственный физический движок, умеющий правдоподобно раскачивать и рвать нить, Ефим писал по учебникам физики — ему было важно, чтобы код тянул даже на слабом железе. Делался он для дебютного проекта, но в последний момент верёвку в нём заменили парашютом, и в феврале 2010 года вышла Parachute Ninja. Игра собрала около трёх миллионов загрузок и заодно показала авторам слабое место: сочетание наклонов телефона и касаний игроку понять трудно. Ко второму проекту от наклонов отказались, вернули верёвку и добавили то, чего в Parachute Ninja не было, — живого персонажа. Издателем позвали британскую Chillingo, незадолго до того выпустившую Angry Birds.

Игровой процесс

На каждом уровне конфета подвешена на одной или нескольких верёвках среди пузырей, шестерёнок, звёзд и других физических объектов; разрезая верёвки в нужный момент, игрок доставляет конфету в рот Ам Няма, попутно собирая на пути звёзды ради максимального результата и трёх звёзд за уровень. Более поздние уровни добавляли пузыри, поднимающие конфету вверх, и вентиляторы, сдувающие её в сторону, требуя точного расчёта момента разреза. Уровни разложены по коробкам — картонной, тканевой, фольгированной, подарочной, — и у каждой свой набор приёмов и своё оформление.

Что было необычным

Первое — сама верёвка. К 2010 году физические головоломки на мобильных уже существовали, но почти все они бросали предметы или рушили конструкции. Cut the Rope построена на раскачивании: конфета висит на нити, и игрок не толкает её, а выбирает момент и порядок разрезов, чтобы инерция вынесла её куда нужно. Работал этот расчёт на собственном движке студии, написанном под слабые телефоны того времени, — и рецензенты почти единодушно отмечали, что качание ощущается честным: каждое падение и каждый взмах выглядят именно так, как ожидаешь.

Второе — звёзды как вторая задача. Пройти уровень и пройти его на три звезды — две разные игры. Одна звезда даётся почти всегда, а вот собрать все три, не уронив конфету, требует другой траектории и другого порядка разрезов; при этом звёзды нужны, чтобы открывать следующие коробки. Получился встроенный выбор между «пройти» и «рискнуть», к которому игрок возвращается добровольно: IGN отдельно хвалил, как аккуратно разложена эта кривая — сперва три звезды даются легко, потом уже радуешься одной.

Третье — персонаж как часть дизайна, а не украшение. Ам Няма рисовали с расчётом на максимальную притягательность, придав ему черты двухлетнего ребёнка, и отдельно возились с его анимацией и звуками. Для головоломки 2010 года это было необычно: жанр обходился абстрактными фишками. Ам Ням же с самого начала задумывался как лицо будущего бренда — и им стал.

Выход и приём

Игра вышла в App Store 4 октября 2010 года и почти сразу стала одним из самых заметных хитов платформы, а Ам Ням — узнаваемым персонажем и неофициальным маскотом App Store. В 2011 году вышла версия для Android, позже — порты на Nintendo DSi и 3DS. Серия собрала награды BAFTA, Apple Design Award, GDC Award и другие.

Отдельного «западного релиза» у игры не было и быть не могло: App Store с первого дня один на весь мир, а издавала Cut the Rope британская Chillingo — та самая, что вывела в чарты Angry Birds. Результат оказался мгновенным: в первый же день игра попала в десятку App Store, на второй — заняла первое место, потеснив Angry Birds, а за полторы недели разошлась миллионным тиражом. На Metacritic у неё 93 балла из 100 по семнадцати рецензиям, и все они положительные — редкий случай полного согласия. Хвалили одно и то же: честную физику, безупречную работу с сенсорным экраном, обаяние Ам Няма и то, как ровно растёт сложность. Придирки были мелкими и техническими — вроде отсутствия поддержки Retina или нескольких профилей сохранения на одном устройстве.

Наследие

Cut the Rope запустила целую франшизу — с продолжениями, спин-оффами и мультсериалом про Ам Няма — и доказала, что мобильный хит мирового масштаба может выйти из России. Общее число загрузок серии перевалило за миллиард, а сам ZeptoLab вырос в одну из известных мобильных студий мира, открыв офисы за пределами России.

Сегодня в первую часть можно играть бесплатно: в App Store она называется Cut the Rope: Physics Puzzle, в Google Play — просто Cut the Rope, и обе версии живут за счёт рекламы и покупок внутри. Только в Google Play у игры больше ста миллионов установок. Серия продолжается: за оригиналом вышли Experiments, Time Travel, Cut the Rope 2 и 3, Magic и Daily.

Интересные факты

• При запуске игра стоила 0,99 доллара — обычная для App Store 2010 года цена, ставшая позже редкостью на фоне условно-бесплатных игр.
• Персонаж Ам Ням получил собственный мультсериал спустя несколько лет после выхода игры.
• Портативные версии игры вышли даже на Nintendo DSi и 3DS — редкость для мобильной головоломки той эпохи.
• Серия принесла ZeptoLab награды BAFTA, Apple Design Award и GDC Award.
• На GDC 2010 игра взяла приз как лучшая портативная, обойдя Metal Gear Solid: Peace Walker и God of War: Ghost of Sparta, а в 2011-м стала первой игрой для iOS, получившей BAFTA.
• Название студии — от приставки «зепто», 10 в минус двадцать первой степени: так авторы обозначили внимание к мелочам.
• Помимо App Store и Google Play игра выходила на Symbian, BlackBerry и в Facebook, а один раз ZeptoLab сделала даже экспериментальную версию для очков Google Glass.
• Движок верёвки писался под другую игру — дебютную Parachute Ninja, где верёвку в последний момент заменили парашютом.