Весёлая ферма

«Весёлая ферма» — тайм-менеджер минской студии Melesta, изданный «Алаваром»: игрок разводит кур, коров и страусов, продаёт яйца и шерсть на рынке и отбивается от медведей, покушающихся на хозяйство. Самая узнаваемая казуальная франшиза русскоязычного рынка 2000-х.

История создания

Melesta делала игру для каталога Alawar — крупнейшего на тот момент издателя казуальных игр в Рунете — как один из тайм-менеджеров о ферме, жанре, уже популярном на Западе благодаря Diner Dash и подобным играм. Особый акцент сделали на производственных цепочках: трава кормит курицу, курица даёт яйцо, яйцо превращается в товар на прилавке, а вырученные деньги — в апгрейды построек. Такая многоступенчатая экономика была необычно сложной для казуального жанра, где большинство конкурентов ограничивались одной операцией на клик.

Игровой процесс

На каждом уровне игрок вручную обходит клетки фермы: собирает продукцию появляющихся животных, чинит и улучшает сараи, отвозит товар на рынок и следит за таймером и запасом сена. С каждым новым уровнем добавляются новые виды животных и построек, усложняя логистику фермы: то, что на ранних уровнях можно было делать не задумываясь, ближе к концу требует чёткого планирования маршрута по ферме. Периодически на ферму нападает медведь — его нужно отогнать, потратив на это часть игрового времени. Формула проста и умещается в несколько минут на уровень, что и сделало игру идеальной для казуального рынка.

Что было необычным

Цепочка вместо одного клика. Большинство соседей по жанру строились на одном действии: принести, подать, убрать. Здесь между травой и деньгами — четыре звена: политая трава кормит гусей, овец и коров, те дают яйца, шерсть и молоко, купленные заводики превращают яйца в кексы, а шерсть в ткань, и только готовый товар приносит серьёзные деньги. Каждое звено надо покупать и улучшать отдельно, и вся тактика уровня сводится к тому, во что вложиться первым.

Грузовик как узкое место. Продать со двора нельзя: товар увозит в город грузовик, который ходит туда-обратно и возвращается с деньгами. У него ограничены вместимость и скорость, и почти на каждом уровне игрок выбирает между более быстрой машиной, вместительным складом и новой скотиной. Ошибка в этом выборе стоит золотой награды за время.

Медведь, которого можно продать. Главная помеха — медведи, которые падают с неба прямо на ферму и распугивают хозяйство. Отбиться можно, закликав зверя мышью: он садится в клетку и отправляется тем же грузовиком в город, где за него платят. Опасность в игре превращается в источник дохода, и решение это — одна из тех мелочей, по которым «Весёлую ферму» узнают до сих пор.

Выход и приём

Игра вышла в декабре 2007 года для Windows и получила награду «Лучшая казуальная игра» на фестивале КРИ 2008. Успех первой части почти сразу обеспечил ей культовый статус на казуальном рынке Рунета.

За пределами России игра расходилась под названием Farm Frenzy: цифровые версии продавал сам Alawar, а розничные коробки в Северной Америке и Британии выпускала MumboJumbo. Дальше пошли порты — Mac OS X, Nintendo DS, PSP и PlayStation 3 в наборе PlayStation Minis, iPhone, Android, Windows Phone и даже J2ME для старых телефонов. Западная пресса отнеслась к игре ровно так, как обычно относится к казуальным хитам: рецензенты признавали, что затягивает и что думать тут всё-таки приходится, но ругали скудное обучение, однообразие и техническое качество отдельных портов. Разброс оценок вышел огромный — от четвёрки с плюсом по пятибалльной шкале у Den of Geek до четвёрки из десяти у IGN, разбиравшего карманную версию.

Наследие

«Весёлая ферма» породила одну из самых длинных серий российского игростроя — с многочисленными продолжениями и тематическими вариациями (пиццерия, ледниковый период, вьетнамская тематика и другие), портированными на Windows, iOS и Android. Франшиза стала образцом жанра тайм-менеджмента для казуального рынка постсоветского пространства, а само название «Весёлая ферма» на годы превратилось в нарицательное обозначение всего жанра фермерских тайм-менеджеров в русскоязычном интернете.

Игра никуда не исчезла: оригинал по-прежнему продаётся в Steam, а в 2021 году серию перезапустили отдельным изданием Farm Frenzy: Refreshed — со ста десятью уровнями и выходом сразу на ПК и консоли, включая Xbox.

Интересные факты

• Игра получила приз «Лучшая казуальная игра» на фестивале КРИ 2008.
• Разработчик Melesta базируется в Минске — как и студия Awem, авторы вышедшей годом ранее Cradle of Rome.
• Серия «Весёлая ферма» разрослась в десятки выпусков с разными сеттингами — от пиццерии до ледникового периода.
• Медведи падают на ферму с неба, и, если успеть посадить их в клетку, за них ещё и заплатят в городе.
• Игру портировали даже на J2ME — то есть на кнопочные телефоны, — а на PSP и PlayStation 3 она вышла в составе PlayStation Minis.