Beholder 2

Beholder 2 — квест о карьере в министерстве авторитарного государства, разработанный студией Warm Lamp Games и изданный Alawar в 2018 году. Это прямой сюжетный преемник Beholder 2016 года, но с новым героем, новым местом действия и куда более жёсткими правилами игры.

История создания

Первый Beholder был камерной историей одного доносчика-домоуправа: игрок следил за жильцами одного дома и решал, кого сдать властям. Для сиквела разработчики отказались от части механик оригинала и увеличили масштаб: вместо квартирного блока — трёхэтажное министерство, вместо реального времени — распределяемый ресурс из девяти рабочих часов в сутки. Издателем снова выступил Alawar, знавший аудиторию первой игры.

Игровой процесс

Герой Beholder 2 — Эван Редгрейв, устроившийся в министерство клерком, чтобы расследовать смерть отца. Каждый игровой день игрок распределяет девять часов между приёмом посетителей, штамповкой документов, доносами на сослуживцев и настройкой рабочих клонов, которые выполняют часть задач автоматически. Три этажа министерства открываются постепенно, у каждого — несколько путей прохождения и своя развязка, а решения игрока ведут к разным концовкам. Через сюжет игрок постепенно раскрывает заговор вокруг секретного проекта «Хеймдалль» и влиятельного Внутреннего круга администраторов этажей.

Что было необычным

Главное изобретение сиквела — время как валюта. В первой части часы шли сами, и игрок жил под гнётом дедлайнов; во второй каждое действие стоит заранее известное число часов, и день превращается в задачу планирования: что успеть на работе, на что потратить вечер дома, куда сходить в городе. Рецензенты COGconnected отмечали, что с исчезновением тикающего таймера игра стала спокойнее и линейнее, а StopGame назвал учёт времени механикой, которая идеально легла в общую канву. Вместе с деньгами и авторитетом время образует три ресурса, вокруг которых крутится вся карьера.

Вторая особенность — два пути наверх. Чтобы занять кресло начальника этажа, Эван может либо дискредитировать самого начальника, либо убрать с дороги коллег-конкурентов, и оба пути допускают как подлые, так и относительно честные средства. TheXboxHub писал, что именно эта развилка превращает игру в размышление о том, как бюрократия прикрывает чужие грехи.

Наконец, сама рабочая рутина оформлена как серия мини-игр в духе Papers, Please: приём граждан с проверкой документов на соответствие директивам, штамповка бумаг, обработка обращений. Оценки этих мини-игр расходятся сильнее всего: одним они казались осмысленными головоломками на чтение и внимательность, другим — скучными и переусложнёнными.

Выход и приём

Игра вышла на Windows 4 декабря 2018 года (в русской Википедии указано 5 декабря), затем добралась до iOS (16 июля 2019 года) и Android (15 августа 2019-го), Nintendo Switch — 15 августа 2019-го, PlayStation 4 — 22 октября 2019-го и Xbox One — в апреле 2020-го. На Metacritic Beholder 2 получила 76 баллов от критиков и 7,2 от игроков: рецензенты хвалили сюжет и атмосферу гнетущей бюрократии, но упрекали игру за однообразные и скучные мини-игры, которыми приходится оформлять почти каждое действие.

За рубежом отдельного издателя для компьютерной версии не понадобилось: Alawar Premium выпустила игру в Steam и GOG по всему миру в один день с российским релизом, а затем сама издала версию для Switch. Консольные порты на Западе выходили под другими вывесками: на PlayStation 4 игру издала Curve Digital — предзаказавшим давали бесплатно первый Beholder, — а на Xbox One в апреле 2020 года игру выпустила E-Home Entertainment за 14,99 доллара. В 2021 году испанская BadLand Games после двух переносов выпустила в Европе коробочное издание для PS4 и Switch, а в мае 2024 года появился и картридж для Switch.

Общая картина отзывов сложилась ровной, без восторгов и провалов. Хвалили сценарий — TheXboxHub говорил о сатире почти литературного уровня, — нелинейные квесты с настоящими последствиями, атмосферу и переход в 3D. Ругали за рутину и «фарм» между повышениями, за неровные по качеству мини-игры, за приедающийся юмор и за по-прежнему мутную картинку. Некоторые обозреватели считали, что сиквел уступает оригиналу в характере: Эван Редгрейв казался им бледнее домоуправа Карла Штейна.

Наследие

Beholder 2 закрепила формат серии как мрачной сатиры на тоталитарную бюрократию — в духе Papers, Please, но с управленческим, а не пропускным геймплеем. Для поклонников первой части сиквел стал более амбициозным, хотя и менее сфокусированным продолжением: критики отмечали, что обилие систем и мини-игр местами мешает главному — истории о выживании в системе, где на всех не хватает ни власти, ни совести.

Серия продолжилась без Warm Lamp Games: Beholder 3 вышла на Windows в марте 2022 года, а спин-офф Beholder: Conductor — в апреле 2025-го. Сама Beholder 2 остаётся в продаже на всех платформах, включая GOG без DRM; летом 2023 года GOG три дня раздавал её бесплатно.

Пасхалки

• Обе части серии датированы 1984 годом: первая начинается 1 сентября, вторая — 7 мая, хотя по сюжету сиквел явно происходит позже. Игроки трактуют путаницу как отсылку к роману Оруэлла, где герой тоже не уверен, какой на самом деле год.
• Из «1984» же пришла «Пятиминутка ненависти» — коллективный ритуал в министерстве, вторящий оруэлловской «двухминутке ненависти». Имя сотрудника Джорджа Хемница игроки читают как кивок Джорджу Оруэллу.
• Эпиграф игры — слова Рэя Брэдбери о том, что крылья нужно отращивать уже в падении; заголовок разбора на DTF «Не сумев отрастить крылья» обыгрывает именно его.
• Мини-игра с приёмом граждан и сверкой документов — прямой поклон Papers, Please, с которой Beholder сравнивали с самого анонса.
• В телесериалах, которые смотрят персонажи, обозреватели находили намёк на «Ходячих мертвецов» и другие приметы современной поп-культуры, не слишком вяжущиеся с эпохой.

Интересные факты

• Протагонист первой игры, домоуправ Карл Штейн, появляется в Beholder 2 камео.
• По данным Википедии, игра переведена на 13 языков, включая русский, английский, французский и японский; в Steam и App Store сегодня заявлено восемь.
• Реальное время первой части заменено суточным лимитом в девять часов — игрок буквально распоряжается рабочим днём героя.
• У каждого из трёх этажей министерства несколько независимых сюжетных маршрутов и вариантов финала.
• Игру анонсировали 22 декабря 2017 года, а в «системных требованиях» анонса шутливо перечислили верность Системе, готовность служить Государству и веру в непогрешимость Мудрого Вождя.
• Мобильная версия для iOS стартовала по цене 599 рублей, Android-версия — со скидкой за 249 рублей.