Sherlock Holmes Chapter One

Sherlock Holmes Chapter One — приключенческая игра с открытым миром о молодости Шерлока Холмса, выпущенная в 2021 году. Её сделала студия Frogwares, которая к тому времени два десятилетия делала детективные адвенчуры про сыщика. Chapter One — приквел: 21-летний Холмс приезжает на вымышленный средиземноморский остров Кордона, чтобы выяснить правду о смерти матери Вайолет, случившейся десятью годами раньше. Это первая игра студии с открытым миром и первая, где Холмса не сопровождает Ватсон, — вместо него у героя есть воображаемый друг Джон, которого слышат только братья Холмс.

История создания

Chapter One стала первой игрой, которую Frogwares выпустила без стороннего издателя — студия опубликовала её самостоятельно на всех платформах. Ей предшествовала «Шерлок Холмс: Преступления и наказания» 2014 года, но новую главу решили начать с юности героя и открытого мира — формата, ранее в серии не встречавшегося.

Релизное расписание в итоге разъехалось: версию для Xbox One, анонсированную одновременно с PS4, отложили на неопределённый срок, а сама PS4-версия вышла лишь в апреле 2022 года — почти на полгода позже остальных.

Игровой процесс

Остров Кордона игрок исследует свободно — пешком или на лодке, переключаясь между сюжетными расследованиями. Воображаемый напарник вместо Ватсона подчёркивает главную тему игры: юный Холмс ещё не стал тем методичным сыщиком, каким его знают читатели Конан Дойля. Сюжет допускает несколько концовок в зависимости от выборов игрока, а в финале Холмс наконец встречает настоящего доктора Ватсона — сцена напрямую отсылает к первым страницам «Этюда в багровых тонах».

Что было необычным

Обвинение без подсказки. «Чертоги разума» перекочевали сюда из «Преступлений и наказаний», но игра принципиально не сообщает, угадал ли игрок. Улики можно «закреплять» и потом предъявлять их собеседникам на допросе, версии складываются в цепочку, а вывод выбирает человек за клавиатурой — и уходит дальше, не узнав, не отправил ли он за решётку невиновного. StopGame и DTF сходятся в том, что именно эта недосказанность — сильнейшая часть игры, хотя расследований в ней слишком много для одной драмы.

Гардероб как отмычка. Холмс переодевается: в мундире, сутане или рабочей робе его пускают туда, куда не пустили бы джентльмена, и разговаривают с ним иначе. Рецензенты приняли идею прохладно — GameMAG раздражало, что костюм можно сменить за секунду до разговора, прямо на глазах у собеседника.

Воображаемый друг вместо Ватсона. Джон существует только в голове Холмса: он подсказывает, спорит, шутит и заменяет собой привычный «голос напарника». DTF сравнивает эту пару с Disco Elysium — спутник одновременно оберегает героя и мешает ему повзрослеть; StopGame, наоборот, считает Джона навязчивым.

Выход и приём

Игра вышла 16 ноября 2021 года на Windows, PlayStation 5 и Xbox Series X/S; версия для PlayStation 4 добавилась в апреле 2022 года. На Metacritic ПК-версия получила 77 баллов из 100; оценки консольных версий расходятся между источниками — от 69 до 75 баллов по данным английской Википедии и около 73 по данным русской. Критики хвалили атмосферу и открытый мир, но отмечали технические шероховатости. Frogwares заявляла, что Chapter One стала самой быстро продаваемой игрой серии на момент выхода, не раскрывая точных цифр, а в 2022 году игра получила награду за лучший сюжет на Central & Eastern European Game Awards.

Отдельного «западного релиза» у Chapter One не было: игра с самого начала выходила по всему миру и на английском, а издавала её сама Frogwares — впервые за историю студии, без Focus Home Interactive и других посредников. Разброс оценок получился широким даже по меркам серии. Англоязычная пресса ставила в заслугу сценарий, дизайн Кордоны и сами расследования, ругая драки и техническое состояние: почти половина обзоров на Metacritic попала в разряд «смешанных». Русскоязычные издания разошлись сильнее всего — GameMAG назвал игру лучшей у Frogwares за годы, а StopGame отправил её в «проходняк», упрекнув в том, что открытый мир и десятки дел не дают истории дышать.

Наследие

Сюжет Chapter One продолжился в игре «Шерлок Холмс: Пробуждённый» — ремейке лавкрафтовской части 2006 года, где актёр Алекс Джордан вновь озвучил повзрослевшего Холмса. Открытый мир и новый образ героя, опробованные в Chapter One, стали основой для следующего проекта студии. Игра остаётся в продаже в Steam и GOG, а к ней вышло несколько дополнений — от костюмных наборов до сюжетного «Mycroft's Pride».

Пасхалки

По острову разбросаны 27 навесных замков, и на каждом выгравирована надпись — игроки описали их все в отдельном руководстве Steam. Среди надписей — финальная фраза эссе Альбера Камю о Сизифе, строка Тараса Шевченко «Борітеся — поборете» из поэмы «Кавказ» и реплика из фильма Гая Ричи «Револьвер». Часть замков подписана самими разработчиками: один поздравляет Frogwares с 21-летием, на других — личные записки участников команды.

Интересные факты

• Голос воображаемого друга Холмса слышен только братьям Холмс — приём, которого не было в предыдущих играх серии.
• Финальная сцена дословно отсылает к первым страницам «Этюда в багровых тонах» Артура Конан Дойля.
• Версия для Xbox One, анонсированная одновременно с PS4, была отложена на неопределённый срок, а версия для PlayStation 4 вышла почти на полгода позже остальных.
• Chapter One — первая игра, которую Frogwares выпустила сама, без стороннего издателя.
• Награду Central & Eastern European Game Awards за лучший сюжет игра получила в октябре 2022 года — почти через год после выхода.