Hello Neighbor

Hello Neighbor — стелс-хоррор московской студии Dynamic Pixels о мальчике, который пробирается в дом соседа, чтобы узнать, что тот скрывает в подвале, а сосед со временем учится на действиях игрока и запоминает его тактики. При крайне холодном приёме критиков игра стала одним из самых просматриваемых на YouTube отечественных инди-проектов.

История создания

Dynamic Pixels, московская студия, начинавшая с мобильных Java-игр, начала разработку Hello Neighbor в мае 2014 года и публиковала последовательные публичные альфа-версии в 2016–2017 годах, накопив вокруг проекта заметное внимание ещё до релиза. Полная версия вышла для Windows и Xbox One 8 декабря 2017 года на движке Unreal Engine 4, а годом позже добралась до Nintendo Switch, PlayStation 4, iOS и Android.

Идея принадлежит Никите Колесникову — он пришёл в Dynamic Pixels в 2011 году 2D-художником, а потом уговорил студию, делавшую мобильные игры, взяться за большой проект для ПК и консолей. Замысел родился в 2014-м из заметки в телефоне после серии сериала «Тёмное дитя», где героиня подозревает соседей в слежке; атмосферу дописали крипипасты и городские страшилки, а самого Соседа, Теодора Петерсона, команда складывала из общих идей.

Отдельная история — как игру продвигали. По докладу главы tinyBuild Алекса Ничипорчика, издатель выпускал альфа-версии одну за другой, открывая содержимое дома по кусочкам, раздавал ранние сборки блогерам и подписчикам рассылки, продавал предзаказы через Humble Bundle и намеренно вычищал из сети подробности, чтобы вокруг игры держалась тайна. В Alpha 2 оставили консоль разработчика — и игроки сами полезли смотреть прототипы. Аудитория при этом оказалась заметно младше, чем рассчитывали: в основном дети до тринадцати, из-за чего из трейлера пришлось убирать брань.

Игровой процесс

Игрок скрытно исследует дом соседа, решая логические головоломки и избегая обнаружения. Ключевая особенность — простой обучающийся искусственный интеллект соседа, который запоминает пойманные им действия игрока (например, через какое окно тот забрался в дом) и в следующий раз перекрывает именно этот путь.

Что было необычным

Обучающийся сосед и был главным аргументом игры. Он не просто патрулирует дом по расписанию: если лезть в одно и то же окно, под ним появится капкан, если ходить одной дорогой — над ней повесят камеру. Сосед слышит шум, идёт проверять источник, расставляет ловушки и швыряет вслед предметы. Разработчики донастраивали его, разглядывая чужие прохождения на YouTube и Twitch: игроки придумывали такие обходные пути, каких в студии не предполагали. Идея звучала свежо — про «ИИ, который учится на ваших движениях» писали ещё до релиза, и именно она собрала игре аудиторию.

На практике всё оказалось скромнее, и на этом сошлись почти все рецензенты: сосед выбирает неоптимальные маршруты, застревает в текстурах, не берёт простые препятствия, а иногда, наоборот, хватает игрока сквозь стену. Обмануть «обучение» получалось с первой попытки.

Вторая особенность — головоломки без внятной логики. Чтобы продвинуться, нужно, например, вырастить деревья под музыку граммофона, и догадаться до такого самостоятельно почти невозможно. Критики считали это провалом дизайна, но у головоломок оказался побочный эффект: за подсказками игроки шли на YouTube, и прохождения Hello Neighbor стали собирать аудиторию, какой не знали куда более высоко оценённые инди.

Выход и приём

Критика встретила игру крайне холодно: на Metacritic версия для PC получила 38 баллов из 100, для Xbox One — 42, для Nintendo Switch — 39; рецензенты называли головоломки нелогичными, а стелс — то избыточно карающим, то бесполезным. При этом в медийном смысле игра оказалась одной из самых заметных отечественных инди: пилотный эпизод одноимённого мультсериала по мотивам игры набрал более 11 млн просмотров за первую неделю.

Отдельного зарубежного издания у Hello Neighbor не было — игра с самого начала делалась на международный рынок: tinyBuild выпускал её сразу по всему миру, на английском, а поддержка русского появилась в одном ряду с ещё двумя десятками языков. Поэтому «приём за рубежом» и есть приём вообще, и он был суровым: американские, немецкие, итальянские и испанские издания сошлись на четвёрке из десяти и ниже. Ругали одно и то же — сломанный стелс, произвольные головоломки, неудобное управление, баги и обманчиво простой ИИ, которому приписали больше, чем он умеет. Хвалили — тоже одно и то же: художественный стиль, сюрреалистический дом с невозможной геометрией и саму завязку. Российская пресса судила не мягче западной. Зато у игроков оценка совсем другая: в Steam у Hello Neighbor около 84 процентов положительных отзывов.

Наследие

В июле 2020 года издатель tinyBuild выкупил у Dynamic Pixels команду разработчиков и создал на её основе новую студию, Eerie Guest Studios, вложив во франшизу 15 млн долларов. Вышли приквел Hello Neighbor: Hide & Seek (2018), многопользовательский Secret Neighbor (2019), Hello Neighbor 2 (2022) и другие спин-оффы, а по франшизе разрабатывается экранизация. В ноябре 2024 года объявили и о третьей части.

С доступностью у игры всё благополучно: она по-прежнему продаётся в Steam, в магазинах Nintendo, PlayStation и Xbox и на телефонах, регулярно попадая в распродажи со скидкой в несколько раз.

Пасхалки

Самая известная — целый кроссовер. С 27 по 31 октября 2017 года, ещё до полного релиза, tinyBuild и авторы Bendy and the Ink Machine обменялись злодеями. В Hello Neighbor картинку залили жёлто-сепийным фильтром под стиль Bendy, Теодор Петерсон надел маску Сэмми Лоуренса, на водонапорной башне Рейвен-Брукса появилась голова Чернильного Демона, а в холодильнике — статуэтка Бенди; музыку погони заменили темой из чужой игры. В Bendy and the Ink Machine всё было зеркально: Петерсон занял место Чернильного Демона во всех главах, логотип получил фирменную замочную скважину Hello Neighbor, а надписи на стенах переписали на хэллоуинские. Событие давно закончилось, но сторона Hello Neighbor до сих пор включается через вкладку «Беты» в Steam — у Bendy эту сборку так просто уже не достать.

Интересные факты

• При крайне низких оценках критиков (38–42 балла на Metacritic на разных платформах) стала одной из самых узнаваемых отечественных инди-игр благодаря вниманию на YouTube.
• Ключевая особенность геймплея — простой обучающийся ИИ соседа, запоминающий тактики игрока.
• В 2020 году издатель tinyBuild выкупил у Dynamic Pixels команду разработчиков и основал на её основе студию Eerie Guest Studios.
• Пилотная серия одноимённого мультсериала по мотивам игры набрала более 11 млн просмотров за первую неделю.
• Идея пришла автору, Никите Колесникову, после серии сериала «Тёмное дитя», где соседей подозревают в слежке.
• Аудиторией игры оказались в основном дети младше тринадцати лет, из-за чего из трейлера убирали ругательства.
• Поведение соседа разработчики донастраивали, разглядывая чужие прохождения на YouTube и Twitch.
• Соседа зовут Теодор Петерсон, а городок, где всё происходит, — Рейвен-Брукс; позже он дал название мультсериалу.