Blades of Time

Blades of Time — слэшер студии Gaijin, прямое продолжение X-Blades о той же охотнице за сокровищами Аюми: главная новинка — способность отматывать время и сражаться бок о бок с собственными копиями из прошлого. Игра вышла спустя три года после оригинала на тех же трёх платформах.

История создания

Gaijin строила сиквел на том же движке Dagor и с той же героиней, вложив в проект уроки, извлечённые из смешанного приёма первой части, и добавив фирменную механику — перемотку времени, порождающую временных двойников игрока, которые повторяют его прошлые действия и помогают в бою против толп противников. Для небольшой студии такая механика была способом выделиться на фоне десятков похожих слэшеров, не меняя жанр целиком.

Игровой процесс

Аюми исследует остров в поисках сокровищ, сражается с ордами врагов холодным оружием и магией, а ключевая находка серии — использование «эха» из прошлого: активировав перемотку, игрок сражается одновременно с несколькими собственными копиями, повторяющими более ранние действия того же боя. Механика особенно пригождается в сражениях с боссами и в головоломках, требующих одновременного нажатия нескольких переключателей. Помимо клинка и пистолетов в арсенале героини — три типа магических волн (огненная, ледяная и силовая) с усиленными версиями, которые открываются по мере накопления шкалы ярости, а всего Gaijin обещала больше сорока приёмов и комбинаций. Остров перебирает ландшафты один за другим: джунгли, пустыня, снежные долины, древние храмы и парящие в небе скалы.

Что было необычным

Главная находка — «эхо». Игрок удерживает кнопку, картинка отматывается назад, и рядом с Аюми появляется её клон, точно повторяющий только что сыгранный отрезок. Клонов можно накопить несколько: один держит рычаг, второй отвлекает толпу, третий бьёт босса с фланга, пока настоящая героиня заходит со спины. В головоломках это единственный способ нажать два переключателя, разнесённых по разным концам зала. Рецензенты сходились в том, что идея свежая, а исполнение спорное: iXBT Games называл перемотку главной находкой проекта, тогда как Hardcore Gaming 101 считал, что в бою клон получается всего лишь медленным способом драться, а в головоломках всё упирается в точность тайминга.

Вторая особенность — режим «Outbreak», в котором те же карты и те же противники раздаются четырём игрокам сразу: можно проходить волны монстров вместе, а можно соревноваться, кто наберёт больше очков. Тут отзывы оказались единодушными: идея любопытная, но серверы пустовали, карты были тесными, и до дополнительного контента дело почти не дошло. В версии для Nintendo Switch 2019 года PvP-часть переделали в аренные бои ближе к MOBA.

Выход и приём

Игра вышла 6 марта 2012 года в Северной Америке, 8 марта — в Японии и Австралии, 16 марта — в Европе; версии для Windows и macOS подоспели в апреле и мае. Приём остался таким же смешанным, как у предшественницы: на Metacritic консольные издания получили по полсотни баллов, версия для PC — 63, а вышедший семь лет спустя порт для Nintendo Switch опустился до 38 и попал в подборку IGN о худших по отзывам играх 2019 года.

За пределами России консольные версии издавала японская Konami — на её европейском сайте Blades of Time до сих пор числится в каталоге, — а европейские издания для PC и macOS выпустила нидерландская Iceberg Interactive; в Steam игру продаёт сама Gaijin. Общая картина отзывов одинакова на обоих языках: критики отмечали красивые, заметно разнообразные локации и оригинальную идею клонов, но ругали вялое управление, «проглатываемые» нажатия, безликую историю и однообразие, которое накрывает часам к четырём. Русскоязычная пресса оказалась заметно мягче западной: Absolute Games засчитала игре прогресс по сравнению с X-Blades, тогда как американская Game Informer разнесла её в пух и прах.

Наследие

Blades of Time осталась последней частью истории Аюми: несмотря на выход на нескольких платформах и позднее переиздание для Nintendo Switch, третьей части у серии не появилось. Gaijin после этого релиза сосредоточилась на других направлениях — прежде всего на онлайн-симуляторах техники, из которых выросла War Thunder. Сама игра из продажи не исчезла: её по-прежнему можно купить в Steam в версиях для Windows и macOS и в Nintendo eShop, причём издателем в Steam числится уже не Konami, а сама Gaijin.

Интересные факты

• Игра унаследовала не только героиню, но и движок Dagor от X-Blades — тот же, что использовался в консольном «Ил-2: Крылатые хищники».
• Версия для PC получила заметно более высокую оценку прессы (63 балла), чем консольные релизы.
• Спустя годы игра получила порт на Nintendo Switch — редкость для российского слэшера того поколения.
• Обе игры об Аюми — X-Blades и Blades of Time — держатся на одной и той же боевой формуле, лишь дополненной новыми приёмами.
• Консольные версии за рубежом выпускала Konami — редкий случай, когда японский гигант взялся издавать российский слэшер.
• Аюми говорит голосом британской актрисы Миранды Рэйсон, и именно её реплики чаще всего доставались рецензентам.