Vector

Vector — паркур-раннер московской студии Nekki про безымянного героя, убегающего от тоталитарной «системы» по крышам и стройкам. Игра вышла в 2012 году и стала одним из первых мировых мобильных хитов студии, которая позже прославится куда сильнее благодаря Shadow Fight.

История создания

Nekki к моменту выхода Vector уже несколько лет делала игры для мобильных платформ, но именно этот проект стал заметной заявкой на международный успех. Игра вышла 28 августа 2012 года для iOS и Android, а позже добралась и до Windows через Steam. Разработчики сделали ставку на анимацию по захвату движений (motion capture) — редкое решение для мобильной игры того времени, придававшее бегу и прыжкам героя непривычную для жанра плавность.

Игровой процесс

Герой — силуэт человека в мире, подчинённом «системе» через вживлённое устройство контроля сознания, — убегает от преследователей, используя приёмы паркура: перепрыгивает через препятствия, карабкается по стенам, скользит под преградами. В отличие от классических «бесконечных раннеров», уровни Vector были построены как законченные отрезки с чётко выстроенными последовательностями препятствий, что сближало игру не только с Canabalt, но и с Mirror's Edge — только в формате мобильного экшена. Игра оценивала скорость и чистоту прохождения каждого уровня, поощряя переигровку в поиске идеального безостановочного забега, — механика, которая позже стала стандартной для мобильных раннеров со спидран-составляющей.

Что было необычным

Трюки здесь — валюта и контент одновременно. За уровень дают до трёх звёзд: одну за то, что добежал, остальные — за собранные бонусные кубы и за то, что выполнены все трюки этапа, а трюки покупаются на заработанные монеты перед стартом. Всего движений больше сотни, и открытие новых — основной способ прогресса; критики считали это и сильной стороной, и слабой, потому что ради доступа к поздним этапам приходится копить звёзды, переигрывая старые уровни.

Второй приём — преследователь, который не отстаёт. Одна ошибка во времени сбивает темп: герой спотыкается, догоняющий приближается, камера наезжает, и из его перчаток бьёт электрическая дуга. Рецензент GameSpot описывал это как постоянно нарастающее напряжение, при котором любая помарка стоит всего забега, — и именно отсюда берётся желание переигрывать этап ради чистого прохода.

Выход и приём

Vector стал одним из первых по-настоящему международных успехов Nekki, выделяясь на фоне конкурентов именно качеством анимации персонажа. Успех игры помог студии закрепиться на глобальном рынке ещё до появления её главного хита — Shadow Fight 2, вышедшего два года спустя.

Отдельного западного издания у игры не было: она с первого дня продавалась по всему миру и по-английски — в App Store и Google Play, а 3 декабря 2013 года добралась до Steam. Старт, впрочем, вышел нервным. В интервью App2Top директор по развитию бизнеса Сергей Бабаев вспоминал, что после запуска на iOS в студии решили, будто игра провалилась: росла она медленно и тянула в лучшем случае на середнячка. Всё изменил релиз на Google Play — установки множились каждый день, лавина перекинулась обратно на iOS, и в итоге обе платформы давали сотни тысяч загрузок в сутки и по 50–70 тысяч долларов ежедневно, причём без денег на маркетинг. К апрелю 2014 года почти вся полусотня миллионов мобильных загрузок Nekki приходилась именно на Vector, к середине 2015-го игра собрала больше 70 млн, а к 2023 году вся серия перешагнула 330 млн.

Пресса приняла игру доброжелательно: Pocket Gamer поставил восемь баллов, отметив красоту и объём контента при нехватке оригинальных идей, GameSpot — семь за ПК-версию, а Gamezebo хвалил ещё версию для Facebook. Главная претензия у всех одна: гринд ради звёзд и монет на трюки, из-за которого приходится переигрывать уже пройденные этапы.

Наследие

Позже вышло прямое продолжение, Vector 2, расширившее формулу оригинала: о нём Nekki рассказывала ещё в 2015 году, обещая добавить к раннеру элементы roguelike и гаджеты. Сам первый Vector остаётся в истории Nekki как предвестник куда большего успеха: студия применила и развила многие наработки — от анимации до подхода к монетизации — в последующих играх.

Играть в оригинал по-прежнему можно, причём бесплатно: Nekki держит браузерную версию на собственном сайте vector.game, мобильная раздаётся даром с рекламой и покупками, а платными остались издание в Steam и старое приложение Vector Classic в App Store. К 2023 году вся серия собрала свыше 330 млн загрузок, а все игры студии вместе — больше миллиарда, причём 95% установок пришли без рекламы.

Интересные факты

• Использовала анимацию по захвату движений — необычное для мобильной игры 2012 года техническое решение.
• Прессой и игроками сравнивалась с мобильной смесью Mirror's Edge и Canabalt.
• Вышла на два года раньше Shadow Fight 2 — игры, которая впоследствии принесла Nekki куда большую мировую известность.
• Продолжение, Vector 2, Nekki показала в 2015 году: Pocket Gamer тогда писал, что к формуле раннера добавят элементы roguelike и гаджеты.
• Разработку Nekki с самого начала вела с прицелом на международную, а не только русскоязычную аудиторию — редкость для мобильных студий постсоветского пространства того периода.
• После запуска на iOS студия решила, что игра провалилась, — спасла её Android-версия, после которой установки пошли лавиной сразу на обеих платформах.
• На пике обе мобильные платформы приносили игре по 50–70 тысяч долларов в день, и всё это без затрат на маркетинг.