King’s Bounty: Воин Севера

King’s Bounty: Воин Севера — четвёртая игра серии и первая, которую делала не Katauri Interactive, а внутренняя команда «1С» — «СофтКлаб». Действие перенесли на север Эндории, героем сделали викинга Олафа, а вместо духов ярости к нему приставили пять валькирий.

История создания

Игру анонсировали в октябре 2011 года, а выпустили ровно через год — 26 октября 2012-го. Собрана она на том же TheEngine, который SkyFallen Entertainment написала ещё для «Магии крови» и лицензировала на сторону: четвёртая подряд King’s Bounty на движке, которому к тому моменту исполнилось семь лет.

С авторством вышла путаница, которая не разобрана до сих пор. Английская Википедия называет разработчиком 1C-Softclub, русская у соседней «Тёмной стороны» пишет «СофтКлаб» — а в карточке «Воина Севера» до сих пор значатся Katauri Interactive и студия Lab-13. Рецензия StopGame 2012 года тоже приписывала игру Katauri, и уже тогда в комментариях к ней читатели указывали на «Лаб-13». Katauri в это время заканчивала MMORPG «Royal Quest» и к серии больше не возвращалась.

Игровой процесс

Основа не изменилась: герой ходит по карте в реальном времени, нанимает до пяти отрядов существ, а бои идут отдельно, на шестиугольном поле, по очереди. Олаф — младший сын конунга Тормунда Свирепого; классы переименовали под северный антураж (викинг, скальд, волхв), но работают они как прежние воин, паладин и маг. Сюжет — отражение нашествия нежити на Эндорию и освобождение земель Нордлинга.

Что было необычным

Пять валькирий. Духи из «ящика ярости» «Легенды о рыцаре» и дракончик «Принцессы в доспехах» уступили место отряду из пяти спутниц, которых Олаф призывает в бой амулетом «Гнев валькирий». Одну из них нужно выбрать старшей: она получает полный бонус к характеристикам, остальные — четверть. Прокачиваются валькирии не опытом, а подношениями: им жертвуют снаряжение, а максимальный уровень открывается отдельными заданиями. StopGame описала конструкцию прямо — формально боевые помощницы, фактически гарем, занявший место жён из первой части.

Руническая магия. Новая школа заклинаний, завязанная на холод: ледяные шипы, метель. Руны позволяют отряду ненадолго усилить атаку или защиту либо получить шанс ударить повторно; есть и совсем причудливые заклинания вроде яйца, из которого вылупляются воины-скрагги.

Викинги как раса. К привычным существам добавили северян: берсеркеров, впадающих в неуправляемую ярость, скальдов и воительниц, поднимающих павших. Рецензенты сходились на том, что выглядит это ярко, но выбора не оставляет — на северных картах играть приходится в основном викингами.

Выход и приём

Релиз прошёл одновременно по всему миру под названием King's Bounty: Warriors of the North; в Steam датой выхода указано 25 октября, Википедия называет 26-е. Коробочное издание Valhalla Edition добавляло набор доспехов. Metacritic собрал 74 балла из ста, GameRankings — 73,92%; отрицательных рецензий не оказалось ни одной, но и восторгов, какие были у «Легенды о рыцаре», уже не случилось.

За рубежом игру приняли как крепкое, но не удивляющее продолжение. Хвалили северный сеттинг, объём кампании и неизменно хорошую тактику, ругали за отсутствие нового: тот же движок, та же картинка, те же задания — и, отдельным пунктом, за полное равнодушие к новичку, которому не дают ни обучения, ни указателей. Американский Computer Times отметил игру знаком «выбор редакции». Российская пресса была прохладнее: StopGame прямо написала, что ресурс серии подходит к концу.

30 января 2014 года вышло дополнение «Лёд и Пламя»: заснеженный остров, играбельная раса снежных эльфов, новый вид нежити — некроящеры — и система умений существ, при которой отряды растут по ходу сражений.

Наследие

«Воин Севера» оказался предпоследней игрой на TheEngine: следом «СофтКлаб» выпустил «Тёмную сторону», и на этом движок, написанный в 2005 году, свою жизнь закончил. Игра остаётся в продаже — в Steam с версиями для Windows и macOS, на GOG без защиты от копирования.

Интересные факты

• Это первая King’s Bounty, сделанная не Katauri: серию передали внутренней команде «1С».
• Летом 2018 года из-за уязвимости в Steam Web API стало известно точное число игроков, хотя бы раз запускавших игру, — 163 165 человек.
• Жён из «Легенды о рыцаре» заменили валькириями: старшая даёт полный бонус, остальные четыре — по четверти.
• Валькириям нельзя скормить опыт — только снаряжение; максимальный уровень открывается отдельными заданиями.
• В Steam и в Википедии дата выхода расходится на сутки: 25 и 26 октября 2012 года.