Loop Hero

Loop Hero — рогалик о построении мира от студии Four Quarters, выпущенный издательством Devolver Digital 4 марта 2021 года. Герой в игре передвигается по кольцевой дороге сам, без прямого управления, а игрок выкладывает вокруг него карты местности, от которых зависят враги, ресурсы и структура самого мира. Игра стала одной из главных инди-сенсаций 2021 года.

История создания

Идея родилась в начале 2019 года из разговоров команды о «zero-player games» — играх почти без прямого управления персонажем. Один из участников Four Quarters сделал прототип героя, бесконечно идущего по петле, вокруг которой можно расставлять элементы ландшафта. В октябре 2019 года прототип показали на геймджеме Ludum Dare с темой «Начни с ничего»: он не выиграл конкурс, но команда увидела потенциал идеи и получила поддержку Devolver Digital. Игра сделана на движке GameMaker.

Студию составляют четыре человека — отсюда и название. Все они живут в разных городах и познакомились через интернет; собрал коллектив композитор Александр Гореславец, известный под псевдонимом blinch, среди прочих участников — художник Дмитрий Каримов. До Loop Hero команда сделала полтора десятка небольших игр для Ludum Dare, две из которых добрались до Steam, в том числе «Please, Don't Touch Anything» 2015 года. От пост-джемовой версии прототипа до релиза прошло около полутора лет; Devolver Digital объявила об издании на The Game Awards 10 декабря 2020 года и, по словам разработчиков, заметно повлияла на подачу игры — рекламные материалы переделывались до тех пор, пока издатель не счёл их безупречными.

Игровой процесс

Игрок не управляет героем напрямую — только выкладывает карты местности (лес, кладбище, деревня, гора) вдоль пути, по которому герой бесконечно идёт по кругу. Каждая карта усиливает противников и одновременно даёт ресурсы для лагеря, где можно улучшать снаряжение. Чем длиннее и опаснее петля, тем больше добычи: риск и награда здесь напрямую связаны, а сочетания карт дают совершенно разные миры и стратегии в каждом новом забеге.

Что было необычным

Главная странность Loop Hero в том, что игрок не отвечает ни за шаг героя, ни за удар меча: отказ от прямого управления был не упрощением, а ядром самого замысла. Чтобы это не выглядело произволом, авторы придумали под механику сюжетное оправдание — мир стёрт, и герой восстанавливает его по осколкам воспоминаний, добытых из поверженных врагов. Поэтому карта не рисуется заранее, а собирается руками игрока по ходу забега.

Отсюда второе необычное решение: сложность назначает себе сам игрок. Каждая выложенная карта местности — одновременно источник нового противника и источник ресурса, так что усилить врагов и обогатиться можно только одним и тем же движением. Карты к тому же взаимодействуют между собой: соседние клетки складываются в комбинации, меняющие свойства целого участка петли, — именно за эту свободу конструировать себе мир игру больше всего и хвалили рецензенты.

Третья особенность — классы, каждый со своей логикой выживания, а не просто с разными цифрами. Воин живуч и стабилен, Плут бьёт сильно, но не восстанавливает здоровье, а Некромант сам беззащитен и держится только за счёт призванных скелетов. Критики при этом отмечали, что баланс между ними держится не идеально и Некромант заметно сильнее прочих.

Выход и приём

Loop Hero разошёлся тиражом свыше 500 тысяч копий за первую неделю продаж, а к декабрю 2021 года преодолел отметку в миллион копий. Версия для ПК получила 82 балла из 100 на Metacritic, для Nintendo Switch — 84; критики хвалили свободу построения уникальных миров и узнаваемую пиксельную эстетику в духе восьмидесятых. Игра попала в номинанты на «Лучшую независимую игру» The Game Awards 2021 и сразу в несколько категорий премии D.I.C.E.

За рубеж игра вышла не как локализованный экспорт, а сразу мировым релизом под тем же названием: издателем выступила американская Devolver Digital, анонс прошёл на The Game Awards в декабре 2020 года, а игру перевели на тринадцать языков. Приём был ровно тёплым по обе стороны границы: и русские, и западные рецензенты сходились на том, что сочетание автобитвы, карточной игры и стратегии работает неожиданно хорошо, отдельно отмечали пиксель-арт и чиптюн-саундтрек, а также то, что даже обучение вписано в сюжет. Ругали за другое и тоже согласованно: за скупые объяснения механик, за плохо читаемые описания предметов и эффектов и за то, что после первых часов исследование сменяется однообразным фармом ради нужной карты или ресурса. В консольной версии к списку претензий добавилось управление: микроменеджмент иконок на геймпаде удобнее не стал.

Наследие

После ПК-версии Loop Hero вышел на Nintendo Switch в декабре 2021 года, на Xbox One и Xbox Series X/S — в апреле 2023-го, а на Android и iOS — в апреле 2024-го; мобильный порт получил приз за лучшую зарубежную мобильную игру на французской премии Pégases в 2025 году. Игра стала одним из образцов «пассивных» рогаликов, где основная часть решений приходится на подготовку и планирование, а не на прямое управление героем.

Игра продаётся и сегодня — в Steam, на GOG без защиты от копирования и в консольных магазинах. Отдельной строкой в её биографию вошёл март 2022 года: когда платежи из России перестали проходить, а выплаты разработчикам из Steam остановились, Four Quarters написали во «ВКонтакте», что предлагают поднять пиратский флаг, и дали землякам ссылку на раздачу Loop Hero на RuTracker.

Интересные факты

• Идея игры возникла на геймджеме Ludum Dare в октябре 2019 года по теме «Начни с ничего» — и даже не выиграла тот конкурс.
• Loop Hero сделан на движке GameMaker — редкий выбор для проекта такого коммерческого масштаба.
• Игра разошлась тиражом свыше 500 тысяч копий за первую неделю и около миллиона — к декабрю 2021 года.
• Между выходом на ПК и на мобильные платформы прошло больше трёх лет — с марта 2021-го по апрель 2024-го.
• Название студии буквально означает «четыре четверти»: в Four Quarters ровно четыре человека, живущих в разных городах и познакомившихся через интернет.
• В марте 2022 года авторы сами призвали российских игроков скачать Loop Hero с торрента, раз купить её стало невозможно, и отказались от предложенных поклонниками прямых пожертвований, посоветовав потратить эти деньги на близких.