Князь: Легенды Лесной страны

«Князь: Легенды Лесной страны» — ролевая игра, сделанная «1С» вместе со студией «Snowball» и вышедшая 3 сентября 1999 года. Одна из немногих российских ролевых игр своего времени, обратившихся не к привычному западному фэнтези, а к славянскому фольклору и Древней Руси.

История создания

Замысел появился в 1997 году и был куда шире одной игры: «1С» и Snowball собирались построить общую вселенную «Летопись времён». Открывать её должна была стратегия с ролевыми элементами «Всеслав Чародей», а параллельно делалась ролевая игра с рабочим названием «Легенды Лесной страны». Продюсер Александр Никитин описывал исходную мысль без романтики: есть готовый движок, есть мода на Diablo, есть незанятая русская тема и есть жанр RPG — из этого сложения и получился «Князь».

Замах оказался велик, а после финансового кризиса 1998 года от «Летописи времён» и полноценного «Всеслава» пришлось отказаться совсем. Из уже сделанных наработок собрали одну игру. Ещё на подходе она носила рабочее название «Князь: Амулет Дракона» и задумывалась как ролевая система с элементами стратегии: помимо личного развития героя игрок должен был управлять небольшим отрядом и захватывать поселения.

Игровой процесс

Игроку предлагают выбрать одного из трёх героев — славянина, варяга или византийца, каждый со своей сюжетной линией и собственным взглядом на поиски частей волшебного амулета — действие разворачивается в фэнтезийной Древней Руси VII века. Бои против существ славянской мифологии проходят в реальном времени, а под командованием игрока может находиться дружина числом до десяти воинов. Стратегический слой добавляет захват и удержание поселений — редкое сочетание для ролевой игры конца девяностых.

Что было необычным

Деревня как ролевой ресурс. Поселение можно взять силой, а можно — миром, выполнив поручение старосты; второй путь открыт почти везде. В каждом селении свой набор ключевых дворов: дом старосты, дом купца, дом знахаря, казармы и кузница. Оттуда идут дань, торговля, лечение и наём дружины, так что карта Лесной страны работает не фоном, а хозяйством, которое игрок постепенно прибирает к рукам. Это и считают главной находкой игры: в продолжениях механику отдали отдельному навыку героя, и она обесценилась.

Три героя — три разные карты. Различаются не только реплики. Славянину Волку доступны примерно две трети мира, остальное приходится открывать через карты и артефакты; византиец Михаил заперт в трети карты, и деревни ему чаще приходится брать силой — чужаков в Лесной стране не любят. Варяг Драгомир — единственный, кто может навести оба ключевых моста без артефактов, и его линию считают самой удобной для первого прохождения.

Бой в реальном времени без паузы. Остановить схватку и раздать приказы нельзя: герой и дружина дерутся, пока игрок мечется курсором. Персонаж при этом носит сразу три типа оружия — рубящее, дробящее и стрелковое, — а навыки растут не от вложенных очков, а от применения: фехтование, стрельба, торговля, ремёсла. Отсутствие паузы рецензенты называли главным просчётом; в дополнении «Князь 2: Продолжение легенды» её наконец добавили.

Выход и приём

Игра вышла на постсоветском пространстве 3 сентября 1999 года. Первое издание продавалось сразу в трёх комплектациях — эконом-версия, обычная и коллекционная с плакатом, ковриком и футболкой. Игра ориентировалась на массовый по тем временам компьютер: минимальные требования ограничивались процессором Pentium 166 МГц, 32 мегабайтами оперативной памяти и Windows 95, 98 или NT 4.0.

За рубеж «Князя» повезли под другими именами: в Европе он стал Konung: Legends of the North (издатель PAN Interactive), в Северной Америке — Legend of the North: Konung от канадской Strategy First. Русская Википедия относит зарубежный выпуск к январю 2000 года, английская разводит релизы: Европа — 2000-й, Северная Америка — начало 2001-го. Западное издание получило обучающий режим и доработанную сетевую игру, но это не помогло: американская пресса разнесла «Князя» за устаревшую графику, невнятный сюжет и вялый бой, и итог на Metacritic — 48 из 100.

Дома приняли теплее, хотя и без восторгов. Хвалили славянский колорит, музыку, длинные нелинейные задания и саму идею трёх непохожих прохождений; ругали за то же, за что и на Западе, — медлительность героя, однообразные пейзажи, спрайтовую графику и бой, в котором нечем управлять. Отдельно доставалось юмору: то, что одним казалось живым стёбом над героическим жанром, другие считали неуместным в игре про Древнюю Русь.

Наследие

Славянский сеттинг и успех первой игры привели к продолжениям: «Князь 2: Кровь титанов» (2003) и «Князь 2: Продолжение легенды» (2004), а десятилетие спустя вышла и третья часть — «Князь 3: Новая династия» (2009). Ни одно из них не повторило приёма оригинала: третья часть собиралась на движке 2005 года и в 2009-м выглядела откровенно старой. Сама первая игра до цифровых магазинов так и не добралась — в Steam продаются только вторая и третья части, а «Легенды Лесной страны» живут в архиве Old-Games.RU.

Пасхалки

Сценаристы то и дело ломают четвёртую стену. Мальчик по имени Всеслав — так назывался отменённый «Всеслав Чародей», из наработок которого и вырос «Князь», — рассуждает в разговоре о том, что выйдет после «Дайкатаны-3». А волхв, нагрубив герою, тут же извиняется и сваливает грубость на игровой сценарий.

Интересные факты

• Игра разрабатывалась под рабочим названием «Князь: Амулет Дракона».
• В разных странах игра выходила под тремя разными названиями в зависимости от региона.
• В отряде игрока могло находиться до десяти воинов, а стратегический слой включал захват поселений.
• Сеттинг игры — славянская Древняя Русь VII века — редкость для ролевых игр конца девяностых, обычно ориентировавшихся на западное фэнтези.
• В третьей части отряд урезали вдвое — до пяти дружинников.
• Первое российское издание вышло в трёх комплектациях, вплоть до коллекционной с футболкой.