King’s Bounty: Легенда о рыцаре

King’s Bounty: Легенда о рыцаре — тактическая ролевая игра калининградской студии Katauri Interactive, духовный наследник King's Bounty 1990 года: герой странствует по карте в реальном времени, а бои с армиями существ идут на шестиугольном поле, как в Heroes of Might and Magic. Одна из самых тепло принятых российских игр на Западе.

История создания

Права на бренд King's Bounty — оригинальную игру Джона Ван Канегема 1990 года, предшественницу Heroes of Might and Magic, — в 2007 году приобрела «1С» и передала разработку небольшой калининградской студии Katauri Interactive. Вместо прямого ремейка команда построила собственную ролевую систему: понятную, но с полноценной прокачкой героя, снаряжением и десятками отрядов существ на выбор. Такой подход — не буквальный ремейк, а вольная интерпретация идеи двадцатилетней давности — оказался куда удачнее, чем прямое воспроизведение устаревшей формулы.

Работа началась ещё в 2004 году, во время бета-теста «Космических рейнджеров 2», и первые два года игра называлась Battlelord — под этим именем её объявили в мае 2006-го. Имя King's Bounty она получила только 28 марта 2007 года, когда «1С» оформила права на марку. Ведущим гейм-дизайнером был Дмитрий Гусаров, над сценарием работал Алексей Пехов.

Своего движка Katauri писать не стала: игру собрали на TheEngine, лицензированном у воронежской SkyFallen Entertainment, — том же, на котором вышла «Магия крови». Katauri технологию переделала под себя: движок изначально рассчитывался на боевик с видом сверху, а не на пошаговые бои на гексагональном поле.

Игровой процесс

Игрок водит героя одного из трёх классов — воина, паладина или мага — по открытому миру в реальном времени, набирая до пяти отрядов войск одновременно. Сражения происходят отдельно, на гексагональном поле, где каждый юнит-стек ходит по очереди. Сюжет нелинеен: большую часть заданий можно проходить в свободном порядке. Сам герой в бою не участвует: он стоит в стороне, колдует и командует, а рубятся отряды.

Что было необычным

Прокачка идёт не по привычному дереву уровней, а на рунах трёх видов — магии, мощи и разума. Руны падают из сундуков и выдаются за задания, и каждое умение стоит своей комбинации: игрок сам решает, во что вложиться, и одну и ту же роль можно собрать по-разному. 3DNews считала именно эту систему главным достоинством игры.

Вторая находка — Ящик Ярости. По ходу сюжета герой находит четырёх духов: Зерока, Слима, Лину и Жнеца. Они сидят в ящике, живут отдельной жизнью и расходуют накопленную в бою ярость на собственные удары, каждый со своими четырьмя умениями и собственным опытом. Фактически это пятый участник сражения, который растёт сам по себе, — но на боссов духов не пускают.

Третье — женитьба. Герой может взять одну из шести жён; каждая даёт свои бонусы и открывает четыре ячейки под артефакты. У пары рождаются дети: ребёнок навсегда занимает одну из ячеек, зато прибавка от него постоянная. Развод возможен, но обходится дорого — жена уносит содержимое ячеек и пятую часть состояния.

Выход и приём

Игра вышла в России 25 апреля 2008 года, в Северной Америке — 23 сентября того же года, в Великобритании — в феврале 2009-го. Приём оказался на редкость тёплым для российской игры на Западе: Metacritic — 79 из 100, GameRankings — почти 82%, IGN — 8,1 из 10, а GameSpy отметила её как «выбор редакции».

За рубежом игру издавала Atari под названием King's Bounty: The Legend, и из двух с половиной десятков рецензий на Metacritic ни одна не оказалась отрицательной — случай для российской игры тех лет исключительный. Хвалили за одно и то же по обе стороны границы: за количество существ и заклинаний при простых правилах, за шутки, которыми набиты задания, и за картинку, у которой прорисована каждая мелочь. Ругали за короткую по меркам жанра кампанию, за отсутствие генератора карт, из-за чего второе прохождение мало чем отличается от первого, и за перекос в сторону магии — воин на этом фоне выглядел бедно. Дома игра собрала урожай наград: Absolute Games назвала её игрой года, лучшей ролевой игрой и лучшим российским проектом, а Katauri — разработчиком года; «Игромания» отдала ей звания стратегии года и реинкарнации года.

Наследие

Успех сделал King's Bounty долгоиграющей франшизой. В 2009 году Katauri выпустила самостоятельное продолжение — «Принцессу в доспехах», а в 2010-м дополнение к нему, Crossworlds; на этом участие калининградской студии в серии закончилось. Дальше King's Bounty вели другие команды под маркой «1С»: «Воин Севера» (2012) и «Тёмная сторона» (2014) вышли на том же TheEngine, но уже без Katauri, и с каждой частью принимались всё холоднее. В 2021 году появилась «King's Bounty II» — на Unreal Engine 4, с видом от третьего лица и совсем другой командой.

Сама «Легенда о рыцаре» из продажи не уходила: она есть в Steam и на GOG, где выкладывают офлайновый установщик без защиты от копирования. Вышедшая в 2012 году версия для macOS сегодня бесполезна — она 32-разрядная и на современных «маках» не запускается.

Пасхалки

Задания «Легенды о рыцаре» набиты отсылками — игроки собрали из них длинные списки. Пират Джимми Доггинс отправляет к Джиму Хокинсу из «Острова сокровищ», а неподалёку встречается и сам Стивенсон; корабль с командой, которая по ночам превращается в нежить, — привет «Пиратам Карибского моря»; пирата по имени Билл Килл объяснять не надо. Башня Резо, маг Резо и дух ярости Лина пришли из аниме «Рубаки», грифонёнок Атрейдес — из «Дюны», каменные тролли, стучащие друг друга камнями по голове, и Жнец — из книг Терри Пратчетта.

Есть и самоцитаты: рыбак в одном из диалогов переиначивает фирменную реплику «Космических рейнджеров» про кофе и секретное задание, а среди детей героя попадаются Гуглик и Нейрон. Замок Кармаг назван в честь Джона Кармака, а имя воина по умолчанию, Билл Гилберт, — отсылка к взломщику восьмидесятых, чьей подписью были снабжены сотни пиратских копий игр для ZX Spectrum.

Интересные факты

• Katauri Interactive базировалась в Калининграде — редкий для российского игростроя тех лет случай студии не из Москвы и не из Петербурга.
• Права на бренд King's Bounty восходят к игре 1990 года того же Джона Ван Канегема, который позже придумал Heroes of Might and Magic.
• GameSpy присвоила игре статус «выбор редакции» — нечастая награда для восточноевропейской студии в 2008 году.
• Два года игра называлась Battlelord: имя King's Bounty она получила только весной 2007-го, когда «1С» оформила права на марку.
• Движок TheEngine достался Katauri по лицензии от воронежской SkyFallen Entertainment — на нём же сделаны «Магия крови» и «Санитары подземелий».
• У героя есть жена и дети: шесть невест на выбор, четыре ячейки под артефакты и пятая часть состояния в качестве платы за развод.
• «Игромания» назвала «Легенду о рыцаре» стратегией года и реинкарнацией года, Absolute Games — игрой года.