DCS: Black Shark

DCS: Black Shark — вертолётный симулятор студии Eagle Dynamics, настолько подробный, что относится к отдельному поджанру «study sim»: в кабине Ка-50 работает буквально каждый тумблер и переключатель. Первый модуль будущей бесплатной платформы DCS World.

История создания

Eagle Dynamics развивала линию, начатую симуляторами Flanker и Lock On: Modern Air Combat, но вместо очередного самолёта выбрала Ка-50 «Чёрная акула» — редкий для боевой авиации одноместный ударный вертолёт, в реальности обходящийся без штурмана благодаря автоматизированной системе прицеливания. Такая машина хорошо подходила для новой концепции: не «аркадный» симулятор с упрощённым управлением, а почти точная копия реальной кабины и её процедур. Ставка на предельный реализм была осознанным риском: подобные проекты традиционно собирают куда меньшую аудиторию, чем аркадные боевые симуляторы.

К моменту выхода Eagle Dynamics рассталась с прежним издателем Ubisoft, выпускавшим Lock On, — и «Чёрная акула» стала первой игрой под новой маркой Digital Combat Simulator. Расставание сказалось и на содержимом: самолёты из Lock On в новую игру не попали, поэтому в сетевых боях обе стороны летали на одном и том же Ка-50, на что потом пеняли обозреватели. Российское издание ушло «на золото» 6 октября 2008 года, а в продажу по сети «1С» поступило 17 октября — в коробке и в джевеле.

Игровой процесс

Игрок управляет Ка-50 над Кавказом, вручную выполняя реальные процедуры запуска двигателя, навигации и применения оружия — большинство приборов и тумблеров кабины кликабельны и работают как в настоящей машине. Освоение требует изучения объёмной документации: без неё разобраться в кабине почти невозможно, что и отличает такие «учебные» симуляторы от массовых аркадных леталок. Карта охватывает черноморское побережье России, западную Грузию и краешек северо-востока Турции с полутора десятками аэродромов, срисованных с настоящих.

Что было необычным

Кабина, в которой работает всё. Каждый переключатель и поворотная рукоятка нажимаются мышью или горячей клавишей, а порядок действий взят из настоящих инструкций: чтобы запустить вертолёт и поднять его в воздух, нужно выполнить порядка семидесяти операций подряд. Для тех, кого это отпугивало, предусмотрен упрощённый режим «Игра» с автоматикой и обзорный курс — двадцать два учебных урока и вводные видеоролики; но даже облегчённый режим рецензенты называли трудным для обычного игрока.

«Шквал», «Вихрь» и АБРИС. Прицельный комплекс и противотанковые ракеты работают близко к реальной методике применения: узкое поле зрения телевизионного прицела не годится для осмотра поля боя, это именно оружейный инструмент, а следить за обстановкой приходится по навигационной системе АБРИС с движущейся картой. Такой связки «прицел отдельно, карта отдельно» массовые леталки не знали вовсе.

Соосная схема как физика, а не как картинка. Ка-50 в жизни обходится без штурмана — его работу берёт на себя автоматика, и в игре автопилот действительно умеет удерживать висение и вести машину по маршруту. Поведение двух несущих винтов считается честно: при резких манёврах на большой скорости лопасти способны схлестнуться, а отдача пушки заметно влияет на аэродинамику машины — именно за такую дотошность издание SimHQ и выдало игре свою главную награду года.

Выход и приём

Игра вышла 17 октября 2008 года в России. Профильная пресса встретила её с воодушевлением: журнал SimHQ назвал модуль Ка-50 «симуляционным продуктом года» в 2008-м, обозреватели отмечали беспрецедентную детализацию при том, что игра оставалась сложной для новичков.

За рубеж «Чёрная акула» вышла сама, без крупного издателя: англоязычную цифровую версию в декабре 2008 года выпустила британская The Fighter Collection (структура, связанная с Eagle Dynamics), а немецкую коробочную — Koch Media в марте 2009-го. Западная сборка отличалась от русской кампанией: вместо короткого набора миссий там была Georgian Oil War, привязанная к событиям в Южной Осетии и примерно вдесятеро более длинная. Приняли игру уважительно, но без единодушия: на Metacritic у неё 82 балла по дюжине рецензий. Хвалили модель вертолёта, аэродинамику и авионику, ругали — устаревшую графику земли, долгие загрузки, обязательную онлайновую активацию и обучение, которое сыплет на новичка информацией быстрее, чем тот успевает её усвоить. Русская пресса была сдержаннее западной: Absolute Games, например, поставила игре всего 70%.

Наследие

DCS: Black Shark стал первым модулем экосистемы, которая с 2012 года превратилась в бесплатную платформу DCS World: базовая программа распространяется свободно, а самолёты и вертолёты вроде Ка-50 продаются отдельными платными модулями, в том числе от сторонних студий. Такая модель сделала Eagle Dynamics одним из немногих постсоветских разработчиков, сохранивших нишу авиасимуляторов на десятилетия вперёд, а сам Ка-50 остаётся одним из самых подробно проработанных летательных аппаратов во всей платформе DCS World.

Сам вертолёт студия переиздавала дважды: в ноябре 2011 года вышла «Чёрная акула 2», а 16 декабря 2022-го — Black Shark 3 с заново сделанной внешней моделью, ракетами «Игла» класса «воздух — воздух», системой предупреждения о пуске и подробной инерциальной навигацией, которую приходится выставлять перед вылетом и подправлять по контрольным точкам в полёте. Отдельной игры 2008 года сегодня не купить: и она, и «Чёрная акула 2» с продажи сняты, а Ка-50 живёт платным модулем к бесплатной DCS World.

Интересные факты

• Ка-50 «Чёрная акула» в реальности — один из немногих серийных боевых вертолётов без второго члена экипажа: его роль взяла на себя автоматика.
• Игра стала первым модулем платформы, которая позже выросла в DCS World.
• SimHQ признал модуль Ка-50 «симуляционным продуктом 2008 года».
• Для успешного освоения кабины разработчики выпустили десятки страниц руководств — обычная практика для «учебных» симуляторов такого уровня детализации.
• Чтобы просто поднять Ка-50 в воздух по всем правилам, нужно проделать порядка семидесяти действий в правильном порядке.
• Западное издание получило собственную кампанию Georgian Oil War — длиннее русской примерно в десять раз.
• Руководство пилота Ка-50 Eagle Dynamics выложила в открытый доступ отдельным файлом с пометкой «свободное распространение».