King’s Bounty: Принцесса в доспехах

King’s Bounty: Принцесса в доспехах — самостоятельное продолжение «Легенды о рыцаре» от той же калининградской студии Katauri Interactive: новая героиня, ручной дракон и оценки критиков даже выше, чем у оригинала.

История создания

Katauri выпустила продолжение всего через год после «Легенды о рыцаре», используя тот же движок TheEngine и ту же боевую систему, но с новыми островами, монстрами и заметно более сложным поздним геймом — расчётом на игроков, уже прошедших первую часть. Статус самостоятельного дополнения, а не полноценного номерного сиквела, позволил студии выпустить игру быстрее, не начиная разработку с чистого листа.

Игровой процесс

Героиня, принцесса Амели, получает в спутники ручного дракона и медали за выполненные достижения — систему, которой не было в первой части. Дракона можно кормить и развивать отдельно от остальной армии, что добавило игре собственный, узнаваемый только для этой части элемент прогресса. В остальном формула не изменилась: исследование островов в реальном времени и тактические бои отрядов на шестиугольном поле, только с расчётом на игроков, уже знакомых с основами боевой системы серии.

Что было необычным

Дракон вместо духов гнева. В «Легенде о рыцаре» накопленную в бою ярость тратили духи из «ящика гнева»; здесь на их место встал один спутник — дракончик, которому игрок сам выбирает цвет и набор способностей. В бою он призывается за те же очки ярости, но растёт вместе с хозяйкой, и к финалу два прохождения с разными драконами выглядят по-разному. «Игромания» в превью отмечала, что животное задумывалось и как способ расширить аудиторию — оригиналом, вопреки ожиданиям студии, увлеклись не только мужчины.

Медали за подвиги. Достижения здесь не значки в профиле, а часть системы развития: медаль даётся за конкретный способ игры — скажем, за победы малой кровью или за определённые заклинания — и даёт постоянный бонус. Рецензент Absolute Games хвалил именно это: награды не выглядят пришитой сбоку статистикой, а встроены в мир.

Крылатый конь и отмена потолка уровня. Амели передвигается по островам на летающей лошади, а в пещерах спешивается — карта перестала быть плоской, появились места, куда попадаешь только по воздуху. Заодно из игры убрали ограничение, привязывавшее набор войск к уровню героя, из-за чего в первой части прогресс временами буксовал; на DTF этот шаг называют одним из главных объективных улучшений дополнения.

Выход и приём

В России игра вышла 10 апреля 2009 года, в Польше — 23 октября, в Северной Америке — 20 ноября того же года. До Британии она добралась 19 марта 2010-го силами Focus Multimedia, до Германии — в апреле 2010-го, где её издавала DTP Entertainment; в 2012 году появилась версия для macOS. Приём оказался даже теплее, чем у предшественницы: Metacritic — 82 балла из 100 против 79 у «Легенды о рыцаре» — редкий случай, когда самостоятельное дополнение оценивают выше базовой игры.

Хвалили за одно и то же по обе стороны границы: рукотворный, а не сгенерированный мир, выросшую сложность боёв, остроумные диалоги и дракона. Ругали тоже согласованно — за слабый сюжет, за неизменившуюся формулу заданий «принеси и убей», за узнаваемые по первой части локации и за экспериментальный режим для анаглифных очков, от которого, по единодушному мнению рецензентов, через несколько минут начинали болеть глаза. Общий вывод западных изданий был сдержаннее российских: игра отличная, но того, кому не понравилась «Легенда о рыцаре», она не переубедит.

Наследие

Успех обеих частей превратил King's Bounty в одну из самых устойчивых российских ролевых франшиз: продолжения выходили ещё трижды. «Перекрёстки миров» (2010) сделала сама Katauri, а «Воина Севера» (2012) и «Тёмную сторону» (2014) — уже «СофтКлаб». В 2021 году вышла «King’s Bounty II» на новом движке и с третьей по счёту командой. Дракон принцессы Амели с тех пор нередко упоминается как один из самых запоминающихся спутников во всей франшизе.

Интересные факты

• Игра получила более высокую оценку Metacritic (82), чем оригинальная «Легенда о рыцаре» (79) годом ранее.
• Ручной дракон героини — механика, впервые появившаяся именно в этой части серии.
• Релиз в разных странах растянулся на семь месяцев — с апреля по ноябрь 2009 года.
• Несмотря на статус самостоятельного дополнения, а не полноценного сиквела, игра обзавелась собственной, отдельно оцененной прессой версией.