Royal Quest

Royal Quest — условно-фэнтезийная MMORPG владивостокской студии Katauri Interactive, создателей King's Bounty: «Легенда о рыцаре». Для издателя игры, компании «1С», это был первый опыт работы с жанром массовых онлайн-ролевых игр.

История создания

О разработке своей первой MMORPG Katauri объявила 22 октября 2010 года — до этого студия делала только однопользовательские игры в серии King's Bounty. Проект был анонсирован «1С» как первая мультиплеерная ролевая игра издателя. Изначально релиз планировался на весну 2012 года, и он состоялся почти по графику — 10 апреля 2012-го, для Windows.

Руководителем и ведущим геймдизайнером был Дмитрий Гусаров, музыку написал Михаил Костылев. Ещё на анонсе Гусаров обещал игру побойчее соседей по жанру: рынок MMORPG, по его словам, переполнен проектами с огромными расстояниями и неторопливыми боями, а Royal Quest должна была стать для него порцией адреналина. Операторов у игры сменилось несколько: до сентября 2015 года ею занималась «Фабрика Онлайн», затем «1С», а с апреля 2023-го поддержку взяла на себя Lesta Games.

Игровой процесс

Действие происходит на вымышленной планете Аура, в королевстве Эления, которым правит король Роланд, ведущий войну против таинственных Чёрных Алхимиков. Игрок выбирает один из четырёх классов — воина, лучника, мага или разбойника — и путешествует по миру, сочетающему классическое фэнтези с элементами стимпанка и футуристических технологий. Боевая система построена на стихийных повреждениях — огне, холоде, электричестве и других типах урона, каждый из которых по-разному действует на разных противников, — что роднит игру визуально и по духу с King's Bounty.

Что было необычным

Ролевая система оказалась заметно тяжелее, чем принято в массовых онлайн-играх того времени. Четыре стартовых класса разворачиваются в восемь специализаций — от крестоносца до снайпера, — у персонажа шесть базовых характеристик, которые влияют ещё на десяток производных вроде скорости атаки и шанса критического удара, а талантов на класс — пара десятков. При этом за шестьдесят уровней игрок получает всего тридцать очков талантов, так что взять всё нельзя в принципе. «Игромания» описывала обычный сценарий входа в игру так: сперва пара дней на форуме, потом вечер с калькулятором характеристик — и только затем первый персонаж.

Оттуда же, из Ragnarok Online, пришли карты: редкая добыча с монстров, которую вставляют в экипировку. Шанс выпадения мизерный, одна карта в неделю уже считалась удачей, а вынуть её обратно нельзя — поэтому вставлять карту во что-то, кроме предмета максимального уровня, было бессмысленно. Рецензенты считали это главным просчётом: важный кусок развития героя на старте фактически не работал.

Третья особенность — осады и замки. Ради них всё и затевалось: король Роланд обещает героям не только жалованье, но и собственный замок с титулом и землями, а гильдии воюют за них между собой.

Выход и приём

Royal Quest вышла по модели free-to-play при поддержке «1С» и первое время была одной из немногих отечественных MMORPG, сделанных студией с именем в жанре синглплеерных стратегий и ролевых игр. Со временем, однако, игра не смогла удержать крупную аудиторию на фоне более раскрученных конкурентов, и в 2020 году её западные сервера были закрыты.

Пресса встретила открытый бета-тест сдержанно-доброжелательно. Хвалили одно и то же: аккуратный изометрический мир, рисованные локации и монстров, музыку и непохожесть на World of Warcraft. Ругали тоже хором — сырой баланс классов, бессистемные квесты, способные забросить новичка в смертельную для него локацию, и рынок из сотен торговых палаток, где нужную вещь искали часами, потому что аукциона в игре не было. Общий вывод критиков сводился к тому, что потенциал есть, а игра к нему ещё не пришла.

За рубеж Royal Quest отправилась через Steam: англоязычная версия открылась там в августе 2014 года, а официальный мировой релиз состоялся 23 декабря 2015-го. Кроме английского игру перевели на китайский, бразильский португальский и латиноамериканский испанский. Западная профильная пресса отмечала приятную картинку и систему алхимии, но упрекала игру за то, что после начальных уровней поток заданий обрывается и начинается открытый гринд.

Наследие

Несмотря на закрытие части серверов, игра не исчезла полностью: сегодня она распространяется в Steam под названием «Royal Quest Online» уже под вывеской других компаний-операторов — Lesta Games и East Games, — не имеющих прямого отношения к первоначальному тандему Katauri и «1С». Для отечественного рынка MMORPG начала 2010-х это редкий случай проекта, который пережил и своего первоначального издателя, и смену операторов.

Пауза длилась четыре года. 23 декабря 2020 года операторы объявили, что закрывают американский сервер и запустить игру через Steam больше нельзя; страница осталась висеть без продажи. Возвращение анонсировали 6 декабря 2024-го, а 19 декабря игра открылась на новой странице Steam под именем Royal Quest Online — сразу с четырьмя серверами: Pyros в Европе, Aztec и Ortos в Америке, Astus в Азии. Уже в начале января 2025 года операторы отчитались о рекорде за всю историю игры: больше 2500 человек онлайн одновременно только со стороны Steam, серверов к тому моменту стало шесть. Играть по-прежнему можно бесплатно — и через Steam, и через собственный лаунчер B.A.S.E.

Интересные факты

• Единственная MMORPG в портфолио Katauri Interactive — студии, известной синглплеерными играми серии King's Bounty.
• Для издателя «1С» проект стал первым опытом работы с жанром массовых онлайн-игр.
• Игра была анонсирована в октябре 2010 года, за полтора года до релиза.
• Сегодня распространяется в Steam под изменённым названием и под управлением операторов, не связанных с первоначальными разработчиком и издателем.
• Действие разворачивается на вымышленной планете, а не в привычном для жанра земном фэнтезийном «средневековье» — редкое решение для отечественных MMORPG начала 2010-х.
• Летом 2018 года из-за дыры в Steam Web API наружу попала точная статистика: игру в Steam хотя бы раз запускали 240 272 человека.
• Часть монстров Katauri перенесла в Royal Quest из собственных прежних игр — это заметила «Игромания» ещё в 2012 году.