Ил-2 Штурмовик: Битва за Британию

«Ил-2 Штурмовик: Битва за Британию» — авиасимулятор студии Maddox Games о воздушной войне над Англией 1940 года: переход серии на новый движок обернулся одним из самых тяжёлых релизов в истории российского игростроя, стоившим студии существования.

История создания

Maddox Games, подразделение «1С», строила новый движок с нуля, отказавшись от наработок классического «Ил-2 Штурмовика» ради более требовательной модели полёта и детальной картинки Ла-Манша и южной Англии. На разработку и переход на новую технологию ушло значительно больше времени и ресурсов, чем планировалось изначально, а часть амбициозных целей по детализации пришлось урезать уже по ходу производства.

Проект был известен задолго до выхода под рабочим названием Storm of War: Battle of Britain, и выпустить его собирались ещё в ноябре 2006 года. Срок сдвигался раз за разом; окончательное имя — Cliffs of Dover — и дату релиза объявили только в январе 2011-го, когда за плечами у команды было около шести лет работы. «Игромания» в предрелизном материале описывала замысел без скидок: лётная школа с живым инструктором, поузловая модель повреждений, где каждый болт и шайба соответствуют настоящему чертежу, и сетевые бои на 128 пилотов.

Игровой процесс

Игрок управляет самолётами обеих сторон Битвы за Британию — истребителями Королевских ВВС и бомбардировщиками и истребителями Люфтваффе, — с прежним для серии выбором между аркадным и подробным симуляторным управлением, но с новым, куда более сложным движком полёта и повреждений, детально моделировавшим каждый отдельный элемент конструкции самолёта.

Что было необычным

Самолёт, который надо уметь завести. На максимальном реализме взлёт превращается в отдельную процедуру: выставить состав смеси, открыть радиаторы, включить магнето, подобрать шаг винта — и только потом трогаться с места. В воздухе неверный шаг отзывается вибрацией, а небрежное обращение с системами — течами и прогоревшими прокладками. Обозреватель GameSpot, разнёсший игру по всем остальным статьям, именно эту часть назвал настоящей и заслуживающей уважения.

Повреждения до отдельной детали. Пули не снимают проценты прочности, а бьют по конкретным узлам: раскалывают лобовое стекло, оставляют дыры в плоскостях, перебивают тяги и магистрали, после чего машина ведёт себя соответственно потерянному. Кабины при этом сделаны так, что каждый рычаг и тумблер на своём месте, — испанский Vandal отмечал, что в этом отношении игре нет равных.

Сто двадцать восемь пилотов в одном небе. Сетевая часть строилась вокруг больших боёв с динамической генерацией заданий: сервер должен был держать до 128 человек одновременно. На бумаге это было самое амбициозное предложение жанра; на деле после провального релиза серверы быстро опустели, и рецензенты жаловались уже не на количество мест, а на то, что не с кем летать.

Выход и приём

В России и СНГ игру 25 марта 2011 года выпустила «1С», 31 марта она появилась в Европе, 26 апреля — в Северной Америке, где издателем выступил Ubisoft, а 29 июля — в Японии. Игра вышла в откровенно сыром состоянии: GameSpot назвал её «незаконченным фиаско», отметив, что продукт выпустили в буквально сломанном виде — с падениями частоты кадров, багами и нехваткой полировки. Разработчики признали проблемы почти сразу после релиза, пообещав игрокам серию патчей, которые так и не успели полностью решить все жалобы сообщества.

За рубежом приём вышел разгромным: средняя оценка Metacritic — 60 из 100, на GameRankings и того меньше, 51,4%. Пресса удивительно единодушно разделила игру надвое. Хвалили модель полёта, характер каждой машины, проработку кабин и воздух над Ла-Маншем; ругали производительность на любом железе, несопоставленное управление, бесполезное обучение, невнятные радиопереговоры и кампанию, сделанную будто по остаточному принципу. Разброс оценок оказался редким даже для провального релиза: британский PC Gamer поставил 72%, американский — 45%. Игру быстро прозвали Clod: сокращение от Cliffs of Dover по-английски означает «ком земли».

Наследие

Провал ударил по самой студии: осенью 2012 года на форумах «1С» объявили, что Maddox Games не достигла заявленных целей и не будет продолжать поддержку игры, — фактически это означало конец студии в прежнем виде. Спасением игры занялось сообщество: группа энтузиастов Team Fusion взяла проект под опеку, годами чинила баги и в итоге выпустила переработанную версию Cliffs of Dover Blitz Edition, вернувшую игре играбельность спустя годы после исходного релиза.

История получилась почти уникальной для индустрии. 21 декабря 2016 года 1C Game Studios открыла добровольцам доступ к исходному коду, и 14 декабря 2017-го Blitz вышла уже как официальный продукт: графика переведена на DirectX 11, переделаны модели полёта и повреждений, добавлены новые самолёты. Владельцы исходной игры получили обновление бесплатно, а оценка Metacritic поднялась с 60 до 70. Работа на этом не кончилась: 6 августа 2020 года Team Fusion выпустила большой набор Desert Wings — Tobruk о войне в Северной Африке 1940–1942 годов — около сорока новых управляемых вариантов машин и девять кампаний.

Сегодня в продаже стоит именно Blitz Edition; страница исходного издания 2011 года в Steam тоже сохранилась.

Интересные факты

• В Северной Америке игру издавал французский Ubisoft, тогда как в России и Европе она вышла под маркой «1С».
• Рабочее название игры — Storm of War: Battle of Britain, и выпустить её собирались ещё в ноябре 2006 года.
• GameSpot прямо назвал релиз «незаконченным фиаско».
• Сетевой режим задумывался на 128 пилотов одновременно.
• В декабре 2016 года разработчики отдали энтузиастам исходный код, и через год их версия вышла как официальный продукт, а владельцы оригинала получили её бесплатно.
• Судьбу игры спасли не разработчики, а сообщество: группа Team Fusion выпустила исправленную версию Blitz Edition спустя годы после релиза.
• Провал игры привёл к прекращению существования Maddox Games — студии, стоявшей у истоков всей серии «Ил-2 Штурмовик».