Xenus: Точка кипения

«Xenus: Точка кипения» (за рубежом — Boiling Point: Road to Hell) — шутер с ролевыми элементами и открытым миром от студии Deep Shadows. Игра вышла в мае 2005 года и предложила невиданный для своего времени размах: 625 квадратных километров вымышленной латиноамериканской республики без единой загрузки между зонами.

История создания

Deep Shadows основали 30 августа 2001 года Сергей Забарянский и Роман Лут — бывшие сотрудники GSC Game World, ушедшие из студии из-за творческих разногласий, чтобы самостоятельно сделать масштабный шутер с открытым миром и ролевыми элементами. Для этой задачи они написали собственный движок Vital Engine 2.0.

Работа заняла около четырёх с половиной лет, и почти всё обещанное в превью в игру действительно попало: бесшовный мир, фракции, техника, ролевая прокачка. Подвело исполнение. К маю 2005 года проект оставался, по сути, поздней бетой: рецензенты перечисляли вылеты, порчу файлов сохранения и исчезающих персонажей, из-за которых задание невозможно было закончить. Студия чинила игру патчами больше года; те, кому она досталась уже с версией 2.0, описывали её совсем иначе, чем первые покупатели.

Игровой процесс

Игрок ведёт наёмника Сола Майерса от первого лица по открытому миру, сочетая перестрелки с диалогами, торговлей, вождением техники и скрытным прохождением. Прокачка построена на использовании: чем чаще игрок применяет конкретное оружие или физическое умение, тем сильнее оно становится, а заброшенные навыки, наоборот, слабеют со временем.

Что было необычным

Долина без единой загрузки. Карта 25 на 25 километров не делилась ни на уровни, ни на районы: новые участки движок подгружал по мере приближения игрока — по тому же принципу, что и Morrowind. Расстояния были настоящие, дорога из одного города в другой на машине занимала около двадцати минут, и поэтому в игре нашлось место лодкам, самолётам и вертолётам. Просто сесть за штурвал не давали: управлению катером или самолётом приходилось учиться у местных специалистов за деньги или за выполненное поручение.

Навыки, которые ржавеют. Создания персонажа в игре нет — отставной легионер начинает с нулевыми характеристиками и растит их только практикой. Обратная сторона той же механики: умение, которым давно не пользовались, слабеет само.

Репутация вместо врагов. Заранее враждебных персонажей в долине почти нет, если не считать змей и ягуаров. Семь сторон — мирные жители, правительственные войска, наркоторговцы, бандиты, партизаны, индейцы и ЦРУ — считают отношение к игроку по отдельности, и работа на одних роняет репутацию у соседей; испорченные отношения можно чинить, а отдельно взятого солдата тайной группировки — просто подкупить.

Выход и приём

Игра вышла в Германии 19 мая 2005 года, в России — 19–20 мая, в Северной Америке — 6 июня, где издателем выступила Atari; в России игру издал «Руссобит-М». Пресса встретила её сдержанно: Metacritic — 61 из 100, агрегатор GameRankings — 64,26%. Рецензенты сходились в одном: технически игра вышла сырой, с обилием багов и просадками производительности, из-за чего часть критиков советовала дождаться патчей, а часть уже на релизе оценила амбициозность замысла.

За рубежом игра называлась Boiling Point: Road to Hell, и менялся не только язык: вымышленную страну переименовали в Реалию, а из биографии героя убрали Иностранный легион — по замечанию обозревателя Absolute Games, чтобы у Atari не было лишних судебных хлопот. В изданиях для СНГ страна прямо называется Колумбией.

Разброс оценок вышел редким даже для сырого релиза. Eurogamer оценил игру очень высоко и назвал её самым приятным недоделанным билдом в практике рецензента, тогда как обозреватель PC Gamer советовал не связываться с ней вовсе, пока её как следует не починят; журнал gamesTM объявил игру безоговорочной удачей Atari, а Edge несколькими месяцами позже с усмешкой процитировал список исправлений, заметив, что вместе с ошибками из игры ушла и часть её веселья (эти отзывы приводит английская «Википедия»). Русская пресса была ровнее: «Критиканство» насчитало по девяти рецензиям средние 63 балла, и претензии почти везде совпадали — запредельные системные требования при небогатой картинке и ворох ошибок.

Наследие

Несмотря на техническую сырость, «Xenus» опередила своё время сочетанием открытого мира, ролевой прокачки и шутера от первого лица. Deep Shadows продолжила разработку идеи в сиквеле «Xenus 2: Белое золото», а позже развила её в серии «Precursors». Среди игроков, готовых мириться с техническими огрехами, за игрой закрепилась репутация недооценённого предшественника более поздних песочниц с открытым миром.

Игра никуда не исчезла: 14 ноября 2023 года права подобрала компания Ziggurat и вернула её в продажу в Steam и на GOG — правда, только в английской версии.

Пасхалки

• Читатель «Лучших компьютерных игр» нашёл в полицейском участке первого же города стенд «Их разыскивает милиция», на который кто-то из разработчиков повесил собственный портрет.
• Мир набит шуточными вывесками и предметами: в барах рекламируют водку Kukuevoo, надпись с текилой написана с ошибкой — Tequla, а среди машин попадается четырёхколёсное чудище по прозвищу «Хреновоз». Эти находки обозреватель Absolute Games вынес в сноски к своей рецензии.

Интересные факты

• Открытый мир игры занимал 625 квадратных километров без единой загрузки между зонами — редкость для 2005 года.
• Движок Vital Engine 2.0 команда Deep Shadows написала с нуля сама, уйдя ради этого из GSC Game World.
• В английской версии голос и внешность главного героя, наёмника Сола Майерса, получил актёр Арнольд Вослоо, известный по роли Имхотепа в «Мумии».
• Навыки в игре не только росли от использования, но и слабели, если ими не пользоваться.
• Основатели Deep Shadows Сергей Забарянский и Роман Лут прежде работали в GSC Game World.
• Специальное издание комплектовалось саундтреком из девятнадцати дорожек: музыку писали Дмитрий Дьяченко, Сергей Белоусов и группа Atari Mad Guitars.
• В сборник Xenus Gold вошли два официальных дополнения — «Легенда жива» с продолжением сюжетной линии и «Большая война» с миссиями за ЦРУ и правительственные войска.