Postal III

Postal III — продолжение скандальной американской серии про антигероя по прозвищу Дядя Постал, отданное на аутсорс студии «Акелла», а по факту — её российской команде Trashmasters. Единственная часть Postal, сделанная не в США, и, по общему мнению прессы и самих правообладателей, худшая в серии.

История создания

Ещё в 2006 году создатели серии, американская Running With Scissors, испытывавшая финансовые трудности, договорились с «Акеллой» — прежде издававшей Postal 2 в России — о разработке новой части. По имеющимся сведениям, «Акелла» так и не открыла авторам оригинала доступ к исходному коду, ассетам и внутренним инструментам: фактически игру делала российская команда Trashmasters почти без творческого участия американской студии, формально всё ещё числившейся соразработчиком. Такое разделение прав и обязанностей заранее закладывало конфликт интересов между тем, кто владел брендом, и тем, кто реально писал код и сценарий.

Команду Trashmasters «Акелла» собрала специально под проект, а движком выбрала не Unreal Engine, на котором держались первые две части, а Source от Valve. Дело шло туго: по разбору DTF, к 2007 году была готова одна локация и модель главного героя, кризис 2008-го затянул работу ещё сильнее, а консольные версии для Xbox 360 и PlayStation 3 отменили. На «КРИ-2010» проект показали публике и отметили призом за нестандартность, но, как писал побывавший на показе корреспондент StopGame, продюсер прямо говорил, что никакой сатиры и второго дна в игре не будет. Затем «Акелла» распустила первоначальную команду и, по версии DTF, фактически начала разработку заново — на финальный рывок осталось около двух лет.

Игровой процесс

Postal III отошла от привычной для серии полностью открытой песочницы в сторону более линейных миссий с элементами стелса и видом от третьего лица — сама смена ракурса и структуры стала одной из главных претензий поклонников, ждавших прямого продолжения классической формулы. Чувак со своим питбулем перебирается в соседний с Раем городок Катарсис и подряжается на случайные работы: пылесосить пол в секс-шопе, отлавливать больных кошек, охранять митингующих. Почти каждое поручение рано или поздно упирается в перестрелку.

Что было необычным

Главное отличие от предыдущих частей — счётчик кармы. Убийства понижают положительную карму, а задержанные и парализованные (вместо застреленных) преступники понижают отрицательную; от накопленного зависит, на чью сторону встанет Чувак, какие задания ему достанутся и какую из трёх концовок он увидит — во всех трёх речь о том, удастся ли спастись от венесуэльского вторжения во главе с Уго Чавесом. Ветка «хорошего» прохождения была для серии новостью, хотя рецензенты дружно замечали, что играть в Postal ради мирного финала желающих немного.

Вторая примета игры — нарочито абсурдный арсенал. Рецензент IGN отдельно хвалил разъярённого барсука в упряжи, улей с пчёлами, которым можно запустить в прохожего, и собаку, наводимую на цель лазерной указкой; барсука как оружие упоминает и русская «Википедия». Оборотная сторона, по тому же обзору, в том, что на высокой сложности всё это приходится откладывать ради дробовика и автомата.

Выход и приём

Мировой релиз состоялся 21 декабря 2011 года, в России игра поступила в продажу 23 декабря; издателем и там и там выступила «Акелла». Приём оказался разгромным: Metacritic свёл рецензии к 24 баллам из ста. Ругали одно и то же — техническое состояние (вылеты, многоминутные загрузки, сбоящая камера и столкновения), коридорные уровни вместо песочницы, однообразие поручений и юмор, который критики считали грубым без остроумия. Хвалили немногое: оружейную выдумку, кровавые анимации и рисованную стилистику; русские издания отдельно отмечали систему кармы как единственную свежую идею. Реакция оказалась настолько резкой, что сама Running With Scissors публично извинилась перед поклонниками за качество релиза и за то, как был организован процесс разработки.

Коммерчески при этом игра не провалилась: русская «Википедия» приводит около 800 тысяч проданных копий к 2023 году, а утечка данных Steam 2018 года показала, что игру хотя бы раз запускали примерно 84 тысячи аккаунтов. «Акелле» это не помогло: летом 2012 года, как писали «Ведомости», кредиторы предъявили компании иски почти на 200 миллионов рублей, и студию Trashmasters распустили.

Наследие

Отречение правообладателя приняло почти буквальную форму: спустя годы, выпуская дополнение к Postal 2, Running With Scissors намеренно вычеркнула Postal III из канона серии, описав её события как несбывшийся «жуткий вариант будущего». В ноябре 2022 года игру и вовсе сняли с продажи в Steam, обнулив цену, — сама Running With Scissors объяснила это проблемами защиты от копирования и общей репутацией игры, добавив, что рада поводу окончательно закрыть эту страницу истории серии.

Окончательного закрытия, однако, не случилось. В октябре 2023 года Running With Scissors вернула Postal III в продажу: вышло первое за двенадцать лет обновление, которое убрало проверки защиты StarForce, подняло стабильность, добавило пропавшие файлы и даже инструменты для сборки карт. Студия объяснила это тем, что мрачная страница истории серии всё равно должна оставаться доступной тем, кому интересно. Сегодня игру можно купить в Steam примерно за шесть долларов.

Пасхалки

• В торговом центре стоит игровой магазин с пародийными коробками на полках: рецензент IGN разглядел на них названия Left 4 Bread, Beers of War и Grand Theft Hovercraft.
• В озвучке и роликах участвовали приглашённые знаменитости — порноактёр Рон Джереми, модель Дженнифер Уолкотт и певец Рэнди Джонс из Village People.
• Среди персонажей есть карикатуры на режиссёра Уве Болла, снявшего в 2007 году фильм «Постал», на Усаму бен Ладена и на президента Венесуэлы Уго Чавеса, а от российской команды в этот ряд попал Сергей Мавроди.

Интересные факты

• Единственная часть Postal, сделанная преимущественно российской командой, а не Running With Scissors.
• Первая часть серии не на Unreal Engine: Trashmasters перевела игру на Source от Valve.
• Правообладатель серии официально извинился перед фанатами за качество игры.
• Спустя годы Running With Scissors канонически вычеркнула события Postal III из истории серии в тексте собственного дополнения к Postal 2.
• В ноябре 2022 года игру сняли с продажи в Steam — формальным поводом назвали проблемы с защитой от копирования; через одиннадцать месяцев её вернули обратно.